入秋之后的小巷比起夏夜里清冷了些，风吹过来凉爽，原有的浑浊气也散开不少。但路灯没有修好，站在路灯下的少年也是，利威尔很远很远就看到了他，认出他破旧纸张一样的身形，手中掉落的闪着细小火光的灰烬。
他也看见了利威尔。隔了那么远，利威尔仍然能想象出他弹掉烟灰的动作，脚一蹬挺直后背时划出的线条。他身边的人匆匆来往，将他围成时间里的一个漩涡。
“先生，你来这里做什么？”
他说得好像他第一天见到利威尔。利威尔走过去，在离他半米远的地方停下，看见他重新涂上一点也不适合他的妆容，五官像是被凿空，眼下蔓延出几道红色纹路，在不稳定的光线下皮肤像是被某种可怕的昆虫啃噬过，但很快利威尔反应过来，这也是他拿口红或者别的什么玩意画上去的。
利威尔伸手抹了一把，速度很快，艾伦没来得及抓住他。
“我来接你回家。”
艾伦手背蹭过刚刚被抹过的地方，把一小片红晕蹭了开去。
“我就住在这儿，”他朝那栋二层民居努努下巴，“你要接我去哪里。”
利威尔望着他，眼睛钩子一样抓住他，不给他挪开视线的机会。
“回我的家。”
艾伦干干地笑了两声。
“我没有被你买下来，阿克曼先生。”
“我不和你纠缠这些事，艾伦，你知道自己在做什么吗？”
利威尔说，走上前一步，艾伦就站在原地，被接近时也不挪动毫分。这才让利威尔看清一道道纹路底下藏着的没痊愈的伤痕，细细长长，但是不深。
“他们又来找你了？”利威尔低声问，又伸出手，但立刻被艾伦打了下来。
“我当然知道我在做什么，不用你提醒，相比之下，阿克曼先生，”艾伦说，“你才是该想想自己在做什么的人。”
他扔掉烧了一半的烟头，又从裤子口袋里掏出新的一根，点烟的手势比百分之八十同年纪、甚至更加年长的人娴熟。利威尔很响地咋舌，眉头紧锁
“把烟掐了。”他命令道，“全世界你最没有资格对我说这句话。”
艾伦没听他的话。他抽的烟应当也不是什么贵重货，味道浓重刺鼻，利威尔尽力挥开烟雾，还是咳了几声。
“我当然没资格，阿克曼先生，我是个鸭，”他说，“而你，阿克曼先生，你是个正常人，所以在警察和反儿童色情法找过来之前，从这里离开，最好再去做个身体检查，以防万一。”
他说着就要强行送客，被利威尔反抓住手腕。十七岁少年的手腕比雏鸟翅膀还要脆弱，稍一用力就会被折断。利威尔不在乎，他原本力气就比他这个人看上去要大一些，往腕骨处一拧，艾伦疼得险些在他面前跪下来。
“你什么时候这么为你的客人着想了？”
“放手。”艾伦站稳身子，盯着他的眼睛。
“怎么，我在床上不反抗你，你就觉得你能打过我了吗？”利威尔说，“你也这么舍身为人地去告诉你的其他客人了吗？”
“其他人都没有你这么纠缠不清。”艾伦轻笑，“但有时候我不是很懂你们这些上等人，你们觉得拯救一个流落街头的男妓是什么，背叛世俗的浪漫爱情故事吗？提出这样要求的不止你一个。”
他又试着挣脱一回，利威尔手指收紧，警告他再动就拆了他的骨头。艾伦暂时停了动作，空着的另一只手覆上利威尔的手指，初秋夜刚刚透凉，而他的指尖仍一如既往温热带着潮气，利威尔浑身战栗，在生气之前，他先想到的是他有多久没见这少年。
但少年很快收回手去。
“可救世主不是你这么当的，阿克曼先生，”他说，“我知道被人感恩戴德的感觉很好，但是不了，请你去别的地方找会被你救赎的小男孩。”
他自是知道利威尔不会真的揪着他手腕把他拖回去，脚在地上生根，看过来的眼神挑衅一样。“你看，你从来就对我没有办法。”他用眼睛告诉利威尔，要不是那双眼里有细碎冰晶闪烁，利威尔几乎就要相信他，并且气得转身就走。
“放手，”艾伦又说，“灰要掉下来了。”
利威尔松开了他，艾伦弹掉烟灰，重新靠回墙壁上。在他们离去的小半个夏天中那里长出了新一层青苔和水渍，艾伦看上去毫不介意，他的那身衬衫到处都是深深浅浅的圆状斑点，利威尔不愿意去想都是怎么沾染上去的。
他想他只是松开手了一会儿，到底为什么会变成这样。
他没来得及去探究答案，刚刚还拼命要避开自己的少年突然扑来，把自己往他身后一拽。