——不过拜这位便宜老师所赐，这期间她得到了更加详细的，有关于咒术界上层御三家，以及某位曾经被驱除咒术界的“天与暴君”的资料。
而五条悟在意识到他们的特殊之处后，只是笑容满面地表示要帮他们瞒下情况——在他嘴里已经达到了特级水准的魈，和有了一级水平的荧，在官方的明面上，最多只是较为优秀的二级水准。
即便如此，他们所要负责的任务仍旧是多种多样，被迫打工的旅行者也不断意识到咒术师这个行业到底是多缺人手……
列车缓缓到站，荧和魈一前一后下了新干线，又搭上身为辅助监督的伊地知来接他们的专车，准备返回咒术高专。
一路上，伊地知的态度不知为何，沉默得异常反常。
察觉到空气中微妙的凝滞，荧便主动开口问道，
“伊地知先生，最近是有什么事发生么？”
“……”车镜里的伊地知面容仍旧是一如既往的疲惫，但眼下的青黑浮肿却让他显得比往日更憔悴了几分，
“昨天上午，在西东京市英集少年院，我们【窗】观测到了有【咒胎】活动的迹象。同时，有五名在院者因无法及时撤离，和咒胎一起留在那里……”
“因为是紧急异常事态，所以在得到汇报后，上层立即指派一年级的剩余三名同学前往事发地，任务是确认并救援幸存者。”
辅助监督如往常一样措辞严谨，叙述简洁，但说到最后几句时，声音还是不可避免的带上了微微的颤抖，
“之后，咒胎孵化为特级咒灵…目前情况是咒灵消灭，在院者无幸存，事件到此结束……”
“但，一年级中有一人死亡。”
“……是虎杖悠仁，你们的同学。”
汽车在柏油马路上行驶得异常平稳，然而此时的车内却悄然无声。
“虎杖？”
荧怔愣住了，“您说他……死了？”
“是的。”
“……”
荧不再说话，只是沉默着将头靠在椅背上。
保持着这份沉重的寂静，黑色的轿车无声载着两位未参加这次事件的一年级，驶向高专。
··
在结束接送任务后，伊地知就准备离开了。
但在那之前，荧叫住了他，
“伊地知先生，您知道五条老师在哪吗？”
“这个……我想应该是在医务室。我现在正要过去那边。”
“那请问我可以一同去吗？有些事我需要和五条老师确认下。”
“这个……”
伊地知看起来有些为难，在几番犹豫后还是同意了，
“我明白了。那么，请跟我来这边。”
荧跟着伊地知的方向走了两步后，又回头冲着魈摇摇头，示意这件事她会解决。
见旅行者态度如此，留在原地的魈也不打算再说什么。他微微颔首，作为回应，便先行离去了。
向来形影不离的傩面和香炉等物，如今仍被魈挂在腰间，随着少年行走的动作微微晃荡。耳边是略微聒噪的夏蝉声，魈的注意力却在另一件事上——
按原定计划，那件让他们被调往横滨的任务，应该是昨日这个时候就能结束并返回的——然而昨天荧突然收到了短信，让他们去顺路去调查横须贺市某处疗养院出现的怨灵事件。
虽然临时增加的任务完成得十分顺利，不过因为这个额外的调查，两人的行程又耽误了一天。
【特级咒灵……却只派了三个一年级的新生去，并且特意支开最近风头正盛的荧和我……只是巧合吗？】
另一边，坐在椅子上的五条悟抱着和魈同样的想法，
“突然出现了特级咒灵，又人手不足，所以才派了三个才入学的一年级去救援——伊地知，你觉得这种蠢话，我会信吗？”
白发教师大咧咧地翘着二郎腿，靠在椅子上。虽然他上半张脸被黑色眼罩蒙住，但仍能看出他现在的心情并不是很好。
甚至没等伊地知回话，他已经自顾自地继续解释道，
“很明显啊——那帮迂腐的，没脑子的，傲慢的蠢货，应该只是为了趁我不在，找个理由体面地做掉悠仁吧？”
“你听见荧的说法了吗？这次一年级中表现较为出头的两人，本该是完成任务后于昨天返回，却突然接到额外的任务要求，不得不延迟了一天。这下是连同我在内的其余可支援战力【正巧】全不在高专内，真巧呢。”
“伊地知——你觉得世界上会有这么巧的事吗？”
“那个……”
看着五条悟发言逐渐有些咄咄逼人，荧不得不开口，试图缓和一下气氛。
然而还没等她想好要说些什么，医疗室的门再一次被拉开，随之而来的是高跟鞋敲击地面的清脆声响，