殿内死一般的沉寂，西境王只觉眼前黑了黑，好似天地都倒转了，他阖上双眸沉吟了许久，末了长叹一口气，道：“先将那贼人押入死牢罢。”
拓拔昭月长呼出一口气，周身都瘫软了下来，手一抖，直逼脖颈的长剑砸落到地上。
离开之前，简是之深深望了拓拔昭月一眼，他本以为他今日必定身死于此，却怎会想到那个本该恨自己欺她骗她之人，会在这种时候舍命护他。
不仅赌上了她自身的性命，还陪上了她这一世的清白。
拓拔昭月当然没有怀孕，只不过是觉得两条性命加在一起，筹码更重些，当下她只一心要保住简是之的性命，至于之后谎言被拆穿的后果，她全不在乎。
西境的死牢与大梁的诏狱很像，却又全然不相同。
诏狱里满是野鬼哭声，撕心裂肺、惨叫哀嚎，叫人单单听了就再无一点生的念头。
而这死牢却静得出奇，就好像一个偌大的罩子，将这里与任何声音都隔绝了开。
没有一点声响，没有一丝光亮，四周都是铁墙围堵，留给简是之的，只有那仅能容纳一人的无比微小的空间。
除去每日一次的送食，他再见不到其他的人。
自然，还有隔几日便有一次的刑罚。
拓拔昭月以死相逼，西境王答应了留住简是之一条命，但却绝不会让他在人世好过。
简是之在死牢的这段日子，算是将西境所有折磨人的手段都承受了一遍。
用小荆条抽打腿及背，为笞刑。以大竹板打击臀和腿，为杖刑。用银针刺入指甲，为插针刑。此外，还有各种令人意想不到的炙烤、鞭打、钟刑等，一应种种，无不惨绝。
但总会留他最后一口气，叫他求死艰难，求生更困苦。
日复一日，年复一年，都是这样无所希望的日子。
但他心中总有一团熄不灭的火，他扯下草垫子上的草杆，整齐摆放在地上，以此计时，每过一日便摆上一根，他总是相信，大梁最终会胜利的。
直到两年一个月零三天后，他在受刑回去的路上偶然听到了有狱兵闲聊。
那是这两年来他第一次听见除棍棒抽打之外的声音，认真辨认了许久，他才渐渐听出他们所说的是什么。
“公主殿下在和亲的路上跳了马车，坠下山崖死了。”
简是之眼皮陡地一跳，当下便要冲过去让那人说个明白，却还不待他走出一步，便换来了身后一狱兵的拳打脚踢，等他奄奄一息伏在地上动弹不得时，狱兵又将他扔回了牢房里。
而后，他又有几次听见关于外界的消息。
“大梁起兵攻打过来了，也不知这场仗打不打得赢。”
“大梁撤兵了，听说前线战况惨烈得简直没眼看。”
“你听说了吗？大梁的国君前些日子突然死了，现今后继无人，我看呐，咱们大王是时候攻入上京了。”
……
简是之已经再无心思计算时日了，甚至不再去分辨那些人言语的真假，他只依稀算了算，距他被关入死牢起，已大约有四年的时间了。
四年了，若大梁还没有出兵，那他当年费尽心思换来的西境军事图早已成了一张废纸，他这一生，也注定会烂死在死牢这方泥地里了。
不得不承认，人心一旦死了，便是真的死了。
后来简是之每夜睡前不会再像从前那般为大梁祈祷了，浮起的念头都是，若能就此长眠便是极好。
有时他会看见先皇与先皇后站在他面前，他们同他说笑，就像小时候那样，而画面一转，却又是简明之的脸，蒙了一层血色，眼瞧着先皇咽下最后一口气。
这些都太真实，他已分不清是幻想、是梦境，还是现实了。
又过了不知多久，他困在梦魇里苦苦挣扎时，牢房的门突然开了。
“喂、喂，中原人，醒醒……”
梦里他在黄昏下的秦淮河边，他身旁是一脸粲然笑意的江稚鱼，他伸过手去抓她，却只握住了一阵风，接着他便坠入了河底，不停地下坠、下坠……
他好像要死了。
却突然有一只手拉住了他，将他从河里救了上来。
简是之睁开眼，牢房外透进并不明亮的一点点光线，却是这四年里，他第一次见到光，顿时双眼一阵灼痛。
他适应了许久，终于看清了来人的面孔——拓拔昭月。
他一时惊得说不出话，又或许是因为四年里他从未说过一个字，已不知道该如何开口发声了。
拓拔昭月很是急迫，紧紧拉住了他混满淤泥与血污的手，道：“来不及了，快和我走。”
简是之已经如一把枯骨般消瘦，甚至连走路都没了什么力气，任由拓拔昭月拉着他，一路走出死牢。