沉霜举起手里的小瓷瓶，示意自己带了酒过来，婉拒了老板的好意。
其实老板那酒也还行，就是太辣，相比之下她更喜欢清甜的果子酒。虽然她自己酿的还埋在冷杉树下，但——
沉祭长老居然私藏好酒，还被她抓到了！
只是这一趟回来的长老似乎也变了个模样，私藏的酒被她发现，还坦然地分她一坛，说是自己继任长老前就埋下的，虽然这么多年来一直惦记着，却从未想过挖出来品尝。
因为在原来的规定里，酒属火性，可乱心神，原则上长老和圣女都不许饮用。
那一晚，沉霜见这老头一边和她描述在东域的所见所闻，一边分了坛酒给她，还平静地说自己打算过段日子去南界看海。
嗯，没错，酒也不是白给的，而是作为她以后单独照看沉雾宫的报酬。
沉霜当然微笑着收下，但也在心里欣慰这长老的变化。
他身上那条看不见的枷锁，似乎已经松开。
反正不是梦里那般便好。
回过神来，沉霜谢过老板亲自端过来的那盆鱼汤，给自己倒了一小杯酒尝尝。
清甜甘冽，回味悠远，有着雪山独有的气息。
沉霜开始期待起自己酿的果子酒。
有她亲手采摘的雪山蓝果，还有雾河发源之处的极寒冰泉，在一个大雪纷飞的夜晚，和小凤凰一起，找了棵凝霜台最偏远的冷杉树埋了下去。
至于为什么埋那么远，因为她怕自己忍不住会对小酒坛下手。
唔，就像当初对小凤凰那样。
自第二次掉入尽火台后，如果小凤凰不再过来找她，她也许永远不会踏入浮焰山一步，而是继续在凝霜台当这个孤独的冰系圣女。
抑或是有一天受不了这高台的冷寂，选择与这块土地告别，离开北境。
但现在——
沉霜从随身携带的篮子里，拿出一个小冰盒，舀了一个冰沙球喂给他。
有暖暖的小凤凰在，这寒冷的北境，似乎也没有那么冰凉了。
…………
解决完今天的晚饭，沉霜抱着变成普通火鸟状的小凤凰来到楼下。
这酒馆不知从何时起来了个说书先生，据说是从中土而来，怀揣各种小道消息。
作为中土人居然能抗住北境的严寒，还坚持发扬自己的老本行，沉霜很感兴趣，遂坐在一边听那说书先生讲故事。
东域的轩辕绝，西洲的谈家，南界的海，还有中土的碧落谷，听着这些半真半假或熟悉或陌生的消息，沉霜终于有了与外界联系的感觉。
下楼前老板见她还要去楼下听书，额外附赠了一大袋坚果，还说是酒的替代品。
沉霜也不好推辞，只能收下。
这大概是一种类似核桃的坚果，已经开了口，但仍需要自己剥，且略有点费力。
沉霜这边听故事入了神，手上剥坚果的动作也不由得慢了下来。
怀里的小凤凰开始动起来，叼起一颗坚果啄开，把果仁放到她手里。
沉霜坦然接过，小凤凰投喂一颗，她就吃一颗，自己手上也逐渐停止了剥坚果的动作。只是吃着吃着，感觉有一道目光盯着自己，沉霜分出点心思瞥过去。
是一个抱着猫的少女，大概十四五岁的样子，应该是跟着家人来的，正坐在她不远处。
那只猫通体雪白，眯着眼睛，懒洋洋地躺在那少女膝上，享受着她投喂的小鱼干。
嗯，这少女应该是个小猫奴，只是为什么一副不太友好的样子？
沉霜低头，见小凤凰仍在兢兢业业地剥着坚果，而且速度比她吃得还快，一会儿功夫就在她手上剥了一小堆。
抱着白猫的少女显然也发现了这一场景。
她今天跟随家人过来听书，顺便用小鱼干投喂自家的主子。
北境天气很冷，小动物们难以生存，所以这只白猫是她们全家的宝贝，被养得胖胖的，连吃东西都不用它自己动爪。
可是偶尔一回头，被身后那抹火红色吸引。
是一只不知什么品种的鸟，火红中夹杂着一点黑边，正在那个女子的怀里剥坚果。
鸟儿剥坚果本来也没什么稀奇，但是——
那个女子居然把鸟儿辛辛苦苦剥的果仁给吃掉了！
而且对方剥一颗，她就吃一颗，一点也不给那只鸟儿留，就像是习惯了一样。
这人太过分了，居然让自己的宠物当劳工！
少女气愤的心情影响了那只白猫。
白猫睁开眼睛往四周看去，想找出这个影响她的家伙。
它本来是来自东域的一只血脉混杂的妖兽，因被猛兽追赶逃到北境。这儿虽然冷，但主人待它很不错，所以也就安心在这里定居，平时也会帮她们家赶赶老鼠什么的。