“例行公事罢了，还请祝大人让开。”张勉冷冷地道。
祝为刚要再说些什么，身后的常姝却侧过身来，露出了半边的脸，道：“张将军，是我。”
祝为万万没想到常姝会这般大胆。
张勉也懵了，忙收了剑，用身体挡住身后兵卒，低声问道：“姐姐为何会在这里？”
常姝只是扭头看着张勉，意味深长地道：“张将军难道猜不到吗？”
张勉一愣，随即一个大胆的想法浮现在脑海里。
“莫非，是二小姐？”张勉有些不敢相信，却又有些欣喜。自那日常媛被于仲掳去之后，又被陈昭若救出，他就再没见过常媛了。
一晃，也几个月了。他是日思夜想，只恨不知常媛下落。
常姝没想到张勉会这样想，便顺着他的话，点了点头，道：“你明白就好。你也知道我受制于人，想见妹妹难上加难，如今好容易有个机会，我可不能错过。”
张勉点了点头，又问：“姐姐在此都有谁知道？陈昭仪可知？”
常姝摇了摇头：“只有你和祝大人知道，还请你为我保守秘密。你也看到了，我这几日安分守己，不会给你添乱的。”
张勉犹豫了一下，看可了一眼周陵宣车驾的方向，还是默许了，又问：“姐姐，不知张勉可否能和二小姐再见上一面？”
常姝叹了口气，道：“若有缘自会相见的。”
她何尝不想见常媛呢？
张勉查了一天，终于查完，天色已晚，他来到了周陵宣的车驾旁，秉道：“回陛下，没有异常情况。”
车厢里传来周陵宣一声微弱的叹息：“甚好。”
张勉又听见了陈昭若的声音：“陛下也可以放心了。”
周陵宣道：“寡人倒宁愿能抓出那么几个毛贼来，让寡人出出气。”
张勉此刻便是庆幸自己没有说出常姝来了。不然，周陵宣如今正在气头上，只怕常姝就危险了。
张勉是知道于仲和周陵宣曾经通信的内容的，心中早就对周陵宣这个君主不甚服气了，只是碍于自己的身份，他只能当作不知。他既倾慕于常媛，又痛心于常家的遭遇，故而，他包庇常姝之举也就不奇怪了。
“张勉，”周陵宣在车内吩咐道，“明日我们就离了这泰山，往金陵方向去，还要辛苦你了。”
张勉拱手道：“陛下言重了，这是末将分内之事。”
“行了，退下吧。”周陵宣道。
大约又过了十几日，南巡的队伍一路走走停停，终于来到了长江边上，打算渡江前往金陵。
长江浩浩荡荡，奔腾不息，江风里透着一丝凉意。陈昭若身披黑色披风，立在桥头，问周陵宣：“陛下，妾身听闻，长江上闹水匪，不知此行可安全吗？”
周陵宣道：“从前是有，自从寡人把柳怀远派来之后，水匪便没有多少了。据柳怀远说，他已许久没见到水匪了。”说着，周陵宣意味深长地看了陈昭若一眼，又道：“此行，我们是不会见到柳怀远的。”
陈昭若听了，只是默默点头，一言不发。
周陵宣知道二人交往密切，如今分明是故意试探她。
见陈昭若没什么反应，周陵宣方才接着道：“他上次的奏折上说，他在巡查长江沿岸，不能来接驾了。可惜了，少了他这么一个地道的金陵人来引路。”
陈昭若只是道：“妾身自己便是金陵人，可以为陛下做指引，又何必劳烦柳侯呢？”
周陵宣一笑：“是了，寡人险些忘记你也是金陵人了。”又道：“带寡人去看看你的故居可好？”
陈昭若听了，低眸浅笑，笑容温婉，可眼里却尽是寒意：“妾身的故居早就被一把火烧了，怕是已不剩什么了。”
想到那些前尘过往，陈昭若的心里一阵刺痛，报仇之心愈加强烈了。
两人正说着话，张勉走了过来，秉道：“陛下，检查过了，可以上船了。”
周陵宣听了，便一把拉过陈昭若的手，拉着她上了船。
常姝作为祝为的侍从，自然是要跟着祝为一起上船的。因周陵宣打算在船上宴请群臣，故而所有大臣和其亲近侍从都上了一艘船。
出宫这么久了，这还是常姝第一次和陈昭若待在同一个地方。她远远地看着陈昭若坐在周陵宣身侧，陪着周陵宣吃酒说笑，又悠悠地叹了口气。
她也想和她一起吃酒说笑。不，吃酒还是算了，她的昭若身体不好，应当少喝些酒。
不过她心里也有数，自己还是不能随意走动，何谈去和她说笑呢？
常姝想着，便不再看陪着周陵宣说笑的陈昭若，来到了一个隐蔽的地方接着躲着，开始观察周围的环境，看看周围的风景。