两人很快走到桌前，叶朝瑞为聂弦望和沈南星简单地做了介绍，“大家快吃吧，菜快凉了。”
四个人坐下，安静地进餐。
叶朝瑞和聂弦望坐在一面，时不时给对方夹个菜，都没说话，外人却很容易能察觉两人之间不加掩饰的温情。
沈南星侧目偷偷观察了许久，心中有说不出的羡慕，他与靖王之间，虽然两人的感情很好，但他们从未在外如此表现过，因此就连身边的亲人朋友都没发现他们的关系。
这次为了跟着靖王，他对家人说了这辈子第一句谎言，他说他要南下替姨母看看齐渊表弟，家人考虑再三，最后还是同意了，并拜托靖王路上多多照顾他。
其实，不是他们不想或者不敢坦白，只是考虑到大局，他们暂时瞒了下来。
如今皇上登基初始，皇位并不稳固，还有很多其他皇子及其背后的人要处理，不管是靖王的皇兄母后，还是他的丞相爹爹，都忙得焦头烂额，所以他们不想在这种时候添麻烦。
吃完午饭，四人坐在窗边，看着重新恢复平静的海面，喝着叶朝瑞特制消食茶，正闲聊着，一个侍从从外面进来，站在沈南星身后，告诉他，靖王醒了，说有点事情想找他商量，同时还邀请了聂弦望和叶朝瑞到府中赴宴，并附上一张帖子。
“我呢？怎么没提我？”齐渊努努嘴，不是很高兴的样子 。
那侍从立即笑眯眯地表示，齐渊是自己人，和沈南星一起便可随意进出，不用特别邀请。
齐渊马上开心了，抱着沈南星的手臂笑道，“那二表哥，我跟你一起。”
“好。”沈南星笑着睨他一眼，然后跟叶朝瑞告别，“那我们稍后再见。”
“好的，慢走。”
叶朝瑞送走了他们，和聂弦望关上大门，打开靖王的那份帖子，两人快速看完，是邀请他们共赴晚宴，且上面表明，只是靖王的私宴。
“私宴？”叶朝瑞琢磨着，看向聂弦望，“靖王殿下这么看重你，他是不是想趁这次劝你从军，进他的军队？”
聂弦望摇头，“应当不是，靖王殿下在昨日就与我说起过此事，我已拒绝。”
“你拒绝了？”叶朝瑞愣了一下，问，“你不想从军？”
他以为聂弦望这次上了真的战场，会激发子承父业的心思，加入朝廷军，不然为何每日坚持练武，强健体魄，不是在等机会吗？
聂弦望低下头，双眼深深地注视着叶朝瑞，许久之后，轻叹一声，让叶朝瑞不知所措，怎么了，他说错什么了吗？
“我以前想过，但后来就不想了。”聂弦望往前一步抱住叶朝瑞，下巴轻轻抵在他头顶磨蹭，“我有守护的人了，守卫家国就交给更有志向抱负的人去做吧。”
叶朝瑞埋在聂弦望怀里，耳朵尖儿慢慢变红变热，接着脸颊、脖颈也都泛起红晕，他现在这个样子不敢抬头看聂弦望，只是微不可查地点头，“哦……知道了……”
两人相拥温存片刻，叶朝瑞想起正事，他们一会儿要去拜访靖王殿下，第一次登门，总要带点礼物的，不然就太失礼了。
一想别的事情，他的脸色恢复正常，他松开聂弦望，问他的建议，“你说我们带什么好？”
聂弦望却不觉得这是个大事，他虽然只与靖王相处一日，但他感觉得到，靖王不是会计较这种小事的人，“不用太贵重，我们是开酒楼的，送些特别的吃食如何？”
“嗯……”叶朝瑞认真考虑着，“说的很有道理，京城来的天之骄子，什么贵重的好东西没见过？那我们就送几坛自己酿的酒？家里库房中应该还有几坛青稞酒和秋梨酒，蜂蜜柚子茶也还有存货，每样拿两坛？”
“可以。”
“那走吧，先回家。”
两人检查了酒楼所有的门窗，确认都关好之后，锁上大门。
他们的家里还住着镖局的镖师，昨夜大多都跟着聂弦望在战场厮杀，如今都还睡着，他们放轻了脚步，没有惊动任何人，从库房里翻出酒坛子和装蜂蜜柚子的糖罐，不声不响地又出了门。
临到赴宴的点儿，两人提前从酒楼出发，提着见面礼去往帖子上所写的地址。
他们很顺利地找到了地方，是一处非常普通的住宅，和他们在府城买的差不了多少。
门房似乎早早就候着他们了，见两人到了，忙往里面请，“两位公子，请随我来。”
叶朝瑞和聂弦望走进堂厅，靖王和沈南星正在说话，齐渊在一旁瞎起哄。
“你们来啦！”齐渊第一个发现他们的到来，马上站起来，迎上去接过他们手上的东西，放在桌面上，笑嘻嘻地跟靖王说，“殿下，看吧，我就说他们会带好东西过来的！”