“没关系，”聂弦望执起叶朝瑞的手，对他说，“就算他发现了也没关系，我们只是提前了跟家里坦白的时间，到那时，都由我来说。”
叶朝瑞知道聂弦望在保护自己，他很欢喜，真切地感受到来自对方的安全感，但他也是男人，有什么不可以一起扛？
“我们一起面对，我不会躲在你的背后让你一个人承担后果。”
聂弦望深深地望进他的眼睛，缓缓颔首，“好。”
互诉衷肠一番，两人的心情都变得愉悦起来。
马车在聂弦望的操纵下继续平稳向前，慢慢遛达着回到了镇上，正巧看到聂明霄从苏大夫的医馆出来。
“小叔。”聂弦望跳下马车，牵着马追上前面埋头往前走的聂明霄。
“嗯？”聂明霄听到声音回头，“你们啊，回来了。”
聂弦望看他脸上还有未散的笑意，挑了挑眉，想必是刚才见了苏紫大夫，“恭喜小叔。”
“嘿嘿……”聂明霄摸着脑袋憨笑。
“噗！”叶朝瑞没忍住笑出了声，不能怪他，聂明霄现在这样子看起来实在太傻了，与往日阴郁沉默的模样大相径庭。
就算听到叶朝瑞在笑他，聂明霄也没有收敛外露的情绪，他就是高兴，他这前半辈子从没有这么高兴过。
聂弦望趁机问他，“你做了什么？让苏紫大夫这么快答应你的求亲？”
“啊，”说到这个，聂明霄有些脸红，“我那天给她送吃的，刚好杨青送来一小罐他夫人做的醪糟，我就带了一小碗，结果她喝醉了，问我对她那么好，是不是想娶她，我说是，她答应了。”
“所以是苏紫大夫先捅破这层窗户纸的？”聂弦望实在“佩服”自家小叔，这种事都能闷到女方先开口。
聂明霄害羞地笑笑，这时候才显露出二十多岁的青涩感，“对……她先开的口，我第二日就让爹和大嫂请了媒人去提亲，苏老大夫差点要打我，她拦住了，没打成。”
他说的时候，神色十分骄傲，叶朝瑞感觉他整个人都在发光，闪的人没眼看，聂弦望倒是十分理解自家小叔的心理活动，心悦之人在其亲父面前维护自己，真的是一件非常值得炫耀的事情。
三人聊着就到了食肆门口，被柳小雨拉着又是好一顿关怀，她只问他们在县城的饮食和身体状况，却一点不提乡试考的怎么样。
叶朝瑞明白她是在照顾自己的心情，要是考的好，他自然会主动说，要是考的不好，更不能提了，反正都考完了，一切成了定数，没什么要问的，几年前他院试结束后，她就是如此。
不过，她不问，不代表其他人不问。食肆里还有许多食客在买吃食，有些人认识叶朝瑞，知道他参加了这次乡试，纷纷涌上来打听他这次能不能中举。
“叶秀才，你这次考的如何了？”
“那还用说，你们瞧瞧叶秀才这红光满面的，肯定考的好啊！我看啊，过不久就是举人老爷咯！”
“我看也是，什么时候出榜啊，我们能不能讨杯酒喝，沾沾喜气！”
“你这个大老粗沾人家读书人的喜气有什么用，难不成你也想去考个举人！”
“哈哈哈哈……”
食肆里的人笑作一团，一片欢乐，叶朝瑞笑着看他们说闹，也不接他们话茬，有人追问就说自己正常发挥，结果怎么样要到出榜时才知道，几句话就推托了。
柳小雨见食客们一直缠着叶朝瑞问来问去，便出面控制住场面，“各位，我外甥才刚回来，坐马车累的很，咱们有事儿以后再问，有的是时间，先让两个年轻人回家见见爹娘，休息休息，好不好~”
“好！听柳掌柜的！”柳小雨在这大半年里做掌柜做的很得人心，老食客们很卖她面子，侧身让叶朝瑞和聂弦望出去，“快回家吧，你们爹娘估计都等急了。”
“多谢各位。”叶朝瑞和聂弦望礼貌地与他们道别，重新坐上马车，向双溪村的方向而去。
他们没有直接回家，而是先去了林夏和叶安家里，把马车里的东西一一送到他们家里人手中，临走前，林夏娘亲还送了叶朝瑞和聂弦望一人一个平安福，是她亲自去寺庙求的，希望保佑他们身体健康，特别是叶朝瑞能高榜提名。
两人珍惜地接过平安福，非常感谢她这份心意，林夏娘亲见他们如此珍视，脸上都乐开了花，从此在外面夸他们夸的更有劲儿了。
送完东西回到家，里面没一个人，应该都在工厂里，他们把马车安置好，也去了对面。
正巧叶朝瑞这次回来，是打算着把另外三个空的工坊早日投入使用，不如就从现在开始，反正他在家里待着也无甚事做，而且不出一炷香的时间，村里就会有人来问他乡试的情况，他不想面对这些，干脆就在工厂里躲躲清净。