夏浓苦了脸，甄英莲笑道：“这是多大的好事，别人求都求不来呢，谁家姑娘学读书，就教丫头也学读书，姑娘学习武，还让丫头也跟着学习武，现下有了新鲜火·器，也要丫头们会？还不知足，要抱怨什么？”
林棠听了笑道：“罢了，我教你们这些可不是一味‘贤德仁善’，我还要你们有用呢。”
近玉堂内，林黛玉正提着笔写：“燧石发火比火绳点火更有优势……不惧风雨天气吹走打湿火·药，发射速度与精确度俱提升甚大，具体为……”[注1]
她听见外间响动，知是林棠进来，并不起身，把最后一句写完，方放下笔，转身张口就问：“姐姐试验完了？都是什么结果？”
林棠也并不闹那些虚礼，坐在她身边，口述：“今日共打四十五枪，所用木板厚半寸者十五个，厚一寸者十五个……”
林黛玉另找一张纸，飞速把林棠所说数据记录完毕，两人又确认一遍。
看黛玉小心把记录了数据的宣纸吹干墨，放在一边凉着，省得糊了，林棠心道钢笔是不用想了，但做出铅笔还是不难的。只要能做出可以准确切割铅笔木条的机器，再找好石墨和黏土的比例，甚至可以量产。
但现在暂时还没空管这个。
又看一回林黛玉打好的奏折草稿，林棠说：“不知还能再瞒住多久，若照这样再试几日，响动瞒不了人，家里也弄不来再多的火·药，只能报上去了。”
林黛玉点头，把草稿收好，问：“姐姐可想好先交给哪位圣人了？”
林棠：“……没想好。”
新式燧发枪的威力比现下军中装备的火·器并没有大太多，但射·击速度和精准度大大提高了，也不再受天气影响。把它装备在军中，可以提高军队的战斗力，但同时它也比鸟铳的体积小了很多，用于暗杀、刺杀也很方便。
如今上皇年已六十有八，而圣上春秋正盛，正是三十有三，还有数年治国经验，并非年轻无经验的皇帝。
若天家父子感情和睦，上皇很该颐养天年，只在大事上掌舵，其余朝事全交给今上。但现下林棠从谢皇后的只言片语里猜测，今上甚至连翻看请安奏折都需上皇准允了。
幸而谢皇后怀有身孕，又和今上是十余年的夫妻，今上心内再憋着怒火，也不会向谢皇后发作，反倒是吴贵妃，孙昭容等妃子受了不少冷遇。
今年正月，圣上大封六宫，晋吴妃为吴贵妃，孙贵嫔为孙昭容，又封上皇所赐女官周氏为凤藻宫尚书，加封正三品昭仪，李氏为正四品贵嫔，马氏、郑氏皆为正五品嫔位。
周昭仪出身不过户部皇商，挂衔从五品员外郎之女，只因其乃上皇所赐，所以直接被封昭仪，位在已诞下两位皇子、一位皇女，陪伴圣上八年有余，生育有功，同是正三品九嫔的孙昭容之上，可见上皇对圣上的逼迫已经到了何等程度。
而圣上逆来顺受，不但给周昭仪等皆封高位，还搬出孝道，启奏太上皇，每月逢二六日期，准妃嫔眷属入宫看视。
上皇准，又命诸妃嫔家眷，凡家中有重宇别院，可以驻跸关防的，俱准其上旨请妃嫔归家省亲。[注2]
此旨一下，朝野内外皆高呼上皇万岁隆恩。吴贵妃、周昭仪的父亲和马嫔的堂伯父，治国公马魁之孙，世袭三品威远将军马尚早已开始动工，建造省亲的别院。
现下这三家的别院俱已在接受工部验收，只等验收完毕，宫内下旨让妃嫔出宫省亲了。
但林棠私下与父亲妹妹议论，从秦皇起到如今一千余年，从未有宫中妃嫔不论位分，都可以让家中建造别院，归家省亲的例子。
一所能让皇家妃嫔驻跸的别院，建造起来至少也要一二十万两。现有三家妃嫔家中造省亲别院，各家难免攀比，所需花费就更不知是多少了。
去年国库共收入了一千五百多万两，这三家妃嫔省亲，国库和妃嫔自家至少要花去一百万，多则两三百万，差不多是国朝一年十分之一的收入。
这件事记在史书上，在位的皇帝被世人评价，难免要留下昏君之名。
圣上心中现不知如何恨上皇，上皇对圣上步步紧逼，想必心内也诸多猜疑，所以这新式火·器先交给谁就成了一个大难题。
林家自然是圣上的人，但上皇今年春日将王子腾调回京中，任兵部尚书并入内阁，贾雨村又升了正三品副都御史，眼见是要把他的旧人和旧人提拔上来的人调任高位，很可能下一步就要打压圣上提拔上来的人了。
原书直到林黛玉十五六岁，贾迎春都嫁给中山狼了，也没写到上皇崩逝。现下黛玉才十二岁，要等上皇驾崩，至少还需四五年。