贾宝玉唉声叹气：“分明是一起长大，怎么就因这些生分了？”
李纨忙道：“快吃饭罢。宝玉，吃了饭，老太太那里还等着你睡觉呢。”
不大高兴的吃了饭，贾宝玉叹道：“先是林妹妹回家了，又不许我和秦钟上学，凤姐姐新认了女儿，也不许我去看。云妹妹也不常来了。只有宝姐姐，还见了我就劝我读书上进，倒没意思。”
贾探春欲再说几句，李纨紧着给她使眼色，她只好不再说什么。
等打听了王夫人王熙凤从贾母处走了，她才同嫂子和姐妹们一起给贾母请了安，回王夫人处预备歇息。
贾宝玉还欲同贾母商议，等林家进京接了林黛玉来，可贾母直接命他明日搬到前头去，住在贾政旁边，吓得他把什么都忘了。
“老祖宗！您要让我上学容易，何必让我住在老爷旁边！”贾宝玉忙求，“我这些日子每日都时辰不错的和先生读书，就不住过去也是一样的。再有我搬出去了，谁每天哄老祖宗开心呢？”
平素对他几乎百依百顺的贾母却不松口了，说：“你也大了，再在里头住着不像样，叫外人知道了也不好。你姐妹们都大了，没几年出阁嫁人，你不想挣出个功名来，好护着你姐妹们？”
贾宝玉叹道：“好好的女孩儿，做什么都要嫁人。”
贾母往常觉得贾宝玉说的这些孩子话没什么道理，倒听着有意思，今日却觉得有些烦躁，不理他这话，问：“袭人呢？”
袭人应声，贾母命：“你现在就带人去收拾宝玉的东西，明儿跟着搬到前头，有散碎东西就慢慢儿收拾罢。”
贾宝玉心知他搬出去已无法可改，委委屈屈的和贾母行了礼，退出去了，只等何时贾母心软了，再想法儿搬回来。
小辈们都走了，贾母一叹，闭上眼睛，鸳鸯忙上来给贾母揉穴位。
元春入宫整整八年，陛下都登基六年了，还没有结果。甄家贾家素来亲厚，甄家的事一出，只怕元春在宫里就更难了。
家里现在几个丫头，迎春太怯弱，惜春小小年纪性子太冷，只有三丫头一个还不错，也比不上元春当日。
但到了这时候，也顾不得那许多了。她少不得再操心几年，把三个丫头都调理出来才好。
贾母命：“明儿去告诉二太太，把三位姑娘搬回我这后边院里，还和以前一样。”
荣庆堂正房后院又住满了人，正院的东西厢房却都空出来了。
贾母偶尔闲坐，都忍不住算天使到了何处，林家哪日抵京。每每算了半日，想到前年冬日林家来人接林黛玉回京，她以为林如海要不行了，打发贾琏一起去想给他操办后事，又想到甄家一案，总是长叹一声，心中又痛又可惜。
林如海是她当年精心挑的女婿，家世人品才貌都是上上等的。林家婆母脾气好，人少事少，贾敏能过得顺心。林如海将来出息了，也是贾家的一份助力。
谁知道就成了现在这样？
贾敏走在她前面，仅剩的一个女儿，她的外孙女，她也不好太亲近了。
若只有贾家还罢了。偏甄应嘉之妻是史家的女儿，她的嫡亲侄女。王子腾之妻，王夫人的亲嫂子，又正是甄应嘉之妹。贾母知她若再同林家如以前一般，先别说王家史家，自家就要先乱了。
入了四月，贾母终于命：“凤丫头，把那几个丫头分给二丫头她们使唤罢。你若有喜欢的，也留下两个使。”
王熙凤知贾母说的便是她去岁挑出来，预备给林家妹妹们送去的丫头。她只管应下去办事，多的一句也不开口。
此时，林棠和林黛玉已经在回京的路上。
正月钦差走后，林家就开始打点东西，预备上京。二月十二过了林黛玉的生日，东西打点得差不多，条陈也再无疏漏，她们姐妹往沈总督家住了半个月，和沈家的女孩儿们相处得还算不错。
只是林黛玉回了家，私下和林棠说：“沈家也算书香人家，怎么不令女儿读书？这半个月我没敢看书写字，可把我憋坏了。”
两个人提笔练字，都觉得退步了不少。
林如海因问林棠林黛玉觉得沈家如何，两人照实说了，林如海道：“这么一看，还是不去沈家的好些。不读书无以明理，别人家倒罢了，咱家的女儿不能不读书。”
四月初，天使到扬州。林家一应东西已经收拾好，林如海接了圣旨，命林丰先带着人上京打扫房舍，他和林棠林黛玉五日后启程。
沈总督也调任回京，任户部尚书。
林黛玉便猜：“这是圣上想给爹爹铺路？等沈大人过几年致仕，父亲便可接任户部尚书了。”
林如海笑道：“六部尚书侍郎大多是几年一轮转。等沈大人退了，我被调到别部做侍郎，也未可知。”