秋雨斜飞，沾湿了少年纤长的睫，挺直的肩背。
临走前，二姐追了出来，偷偷塞给了他一些银钱，才使他不至于身无分文地流落街头。
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离开扬州后，梁元敬一路西行。
听闻川蜀风光秀美，有民谚云“少不入川，老不出蜀”，李白的诗中更是说，“蜀道难，难于上青天”，他想去看看。
他搭上一艘货船，住在最底层的货舱，靠给船老大算账和帮船上水手写家信挣些微薄的润笔费，抵作盘川。
闲暇时，他便搬了桌椅，到甲板上绘画，滚滚长江东逝去，两岸青山，江上舟楫，天际夕阳残红，尽化作他笔下的水墨丹青。
就这么一路且行且画，进入四川地界时，已经是第二年春。
祐安二年，三月望。
梁元敬游览益州青城山，在山上的长生观住了十天半个月，因为一连多日废寝忘食地作画，夜里受了山间凉气，患上了风寒。
下山那日，恰是个艳阳天，他背着画具，撑着纸伞，来到山脚的长街上。
春日的阳光热度丝毫不逊于夏日烈阳，他热得头晕耳鸣，口干舌燥，本想去茶肆讨碗凉茶喝，然而数了数钱袋里仅剩的几个铜板后，惊觉自己竟连碗茶都买不起了，只能无助地站在街边，抿了抿干燥起皮的唇，眼巴巴望着别人喝茶。
茶肆中有说书先生讲《三英战吕布》，正讲到紧要之处，众茶客听得目不转睛，口咽唾沫。
“正说那吕布纵赤兔赶来，那马日行千里，疾走如风。看着赶上，吕布举方天画戟，对准公孙瓒后心便刺。斜刺里却有一名虎将跃出，圆睁环眼，倒竖虎须，挺丈八蛇矛，飞马大叫：‘三姓家奴休走！燕人张飞在此！’”
激动人心的讲述中，却插进来一道不怎么和谐的歌声。
“高高——山上哟——”
“一树——槐——”
“手把栏杆噻——”
“望郎——来——”
那歌声清脆动听，如高山流水，如出谷黄莺，霎时让梁元敬灼热的身体清凉下来了，他心念一动，循着歌声，转身回望。
仅仅一眼，便再也移不开视线。
街心坐着一名歌女，她穿着耀眼的红衫红裙，怀抱琵琶，年岁并不大，不过十二三光景，眉目却生的极美，漆黑的眉，清亮的眼，唇边挂着笑容，虽尚存有几分稚气，却不难窥出日后的绝代风华。
正是“娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初”。
琵琶女注意他在看她，也向他投来目光，兴许是觉得他是个怪人，秀气的眉头微微拧着。
梁元敬提提唇角，想尝试着给她一个礼貌友好的微笑，然而下一瞬，眼前一黑，他就那么倒在长街上。
意识陷入黑暗前，视野里最后留下的，是琵琶女火红的裙摆，如哪一年经过的不知名山谷，那里开满漫山遍野的虞美人，如火如荼。
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再次醒来，映入梁元敬眼帘的，是简陋的屋顶，被烟火熏得漆黑的椽木，还有一双乌溜溜的杏仁眼。
“……”
“啊！”
“杏仁眼”没预料到他突然睁眼，吓得大叫一声，往后一跳，摔了个屁股墩儿。
梁元敬还未开口询问她是否伤着了，她就拍拍屁股，若无其事朝门外跑去，边跑边喊：“阿哥——他醒了！怪人醒了！”
“怪人”梁元敬：“……”
不过多时，外面走进来一个二十左右的年轻人，“杏仁眼”跟在后面，扯着哥哥的衣角，从他背后探出毛茸茸的脑袋，小心翼翼地偷看梁元敬。
若是被他抓个正着，就“嗖”一下缩回脑袋，像只小仓鼠。
梁元敬心中觉得好笑，只能尽量不去看她，与她哥哥攀谈，同时打听情况。
原来离那日他晕倒在长街上，已过去了三日，这位名为“李雄”的年轻人将他带回了家，并为他请了大夫诊治。
大夫说他寒气入肺，高热不止，这才昏厥，接下来须卧床疗养数日，方可痊愈。
梁元敬向李雄道了谢，李雄却摆手道不打紧，让妹妹继续守着他，去外面给他煎药了。
梁元敬与那姑娘大眼对小眼，忽听她脆生生问：“你叫什么名字？”
梁元敬认真答：“小生姓梁，名泓，字元敬。”
“小生？你很小吗？”
“……”梁元敬红着脸说，“不小，我年十五了。”
“哦，我十三，你比我大两岁，”小姑娘说，又皱起眉，“你到底叫梁泓还是梁元敬呀？”
梁元敬说：“都是，元敬是我的字，由恩师所取……”
“行，那我就叫你梁元敬了！”小姑娘干脆爽快地打断他。
“……”
梁元敬的脸又红了，除了家人、恩师与同窗好友，还从未有人这么亲密地叫过他，更别提还是个姑娘家。