齐佑捧着茶杯，一时没说话。
康熙说要搬到畅春园去，他来了扬州，没能成行。
皇家园林的富丽堂皇，何尝不是从百姓身上刮来的血汗所建成。
李光地琢磨着齐佑售盐之事，沉吟了下，说道：“王爷，您可是打算好，从此以后盐就卖这个价钱？我算了下，三文钱一斤的盐，着实有点儿低。若是要运到别处，朝廷连成本都不够。如果卖贵了，于百姓来说又是负担，还要谨防着有人会倒腾过去，私盐再次泛滥起来。”
齐佑解释道：“盐场晒盐没几个本钱，最大的成本，乃是路上的运输成本。比如云贵之地那边产井盐，足够供应给周边地方。哪怕是欠缺一部分，从其他地区运过去，也只占一小部分，盐的成本不会高。”
李光地转念一想，盐是重要，却不能拿来当饭吃，吃太多对身子亦不好。
只要盐的产量足够，打击盐商操控盐价，遏制住私盐泛滥。盐税亏空，因盐的巨额利润，滋生出来的重重腐败问题，即会迎刃而解。
不过，李光地还有其他的担忧，说道：“王爷，若是盐商败落，估摸着扬州城的其他买卖，跟着会受影响。”
齐佑淡淡地道：“这本是个畸形的行当，如此高额的利润，就不应当存在。没了盐商，还会有其他商人。比如海贸，在北地造船，得到海贸许可的商户，我记得有两家都是来自扬州。百姓能安居乐业，人口创造出来的收益与财产，才是一城稳定发展的根本。”
李光地深思着齐佑的话，顿感豁然开朗，笑道：“王爷说得是。接下来，王爷有何安排？”
齐佑说道：“等扬州的消息传出去，金陵以及江南其他地方，得让他们瞧好了。究竟该如何做，就要看他们的胆量与脑子了。等到扬州安稳之后，再说盐税的事情。”
光开仓放盐，当然只能解决眼前的问题，治标不治本。
齐佑最大的杀手锏，是降低盐税，将盐的成本拉下去。
盐税低了，成本下降，卖价跟着会降低。而且官方限价，涨跌幅不能超过两文。
盐商没了高额的成本与利润，再去售卖私盐，一是没了赚头，二是抓到要被杀头，实在是犯不着。
以后盐商赚不赚得到钱，当然赚得到。就跟卖针线油盐酱醋一样，薄利多销，甭想着发大财。
盐商赚不到大钱，官员想要敲诈勒索收取贿赂，盐商都没赚到钱，他们不会给。
至于朝廷降低盐税，乍一听是有损失。齐佑算了笔账给康熙听，虽然盐的税收降低，但朝廷能真正收到手。
比起以前看似盐税高，朝廷最后收上来一堆亏空划算。这种收税方式，长远，稳定，安民。更遑说，对吏治官场的整顿。
李光地想到能解决两淮积攒多年的烂账，郁闷顿消，胸口激荡着说不出的情绪，笑着道：“王爷，这次与您出来，真是痛快！不瞒王爷说，我好久未曾这般，畅快淋漓做过事了。在年幼时，曾与乡亲们一同击退过贼子的进犯，那时候的爽快，远不及这次的一半！”
齐佑见着李光地脸上迸发出来的神采，被他差点儿逗笑了。捧着茶杯吃了几口，朝大门外点了点，闲闲地道：“先别高兴得太早。喏，麻烦来了。”
李光地顺着齐佑的视线看去，见曹寅风尘仆仆，翻身下马，朝他们奔了过来。
第九十六章
曹寅进了大堂, 快步上前见礼。李光地起身让到一旁，抱拳还了礼，暗自打量回去，没错过他斯文脸上的隐隐焦急。
李光地说不出什么心情, 曹家乃至其姻亲李家, 在江南经营日久, 权势富贵过了头。
这次齐佑突然来到扬州, 作为两淮盐官，康熙心腹亲信的他, 没有收到任何消息, 应当是真急了。
旋即，李光地又暗地自嘲，曹寅哪轮得到他来惋惜。
康熙没给曹寅递消息，打着让他置身事外的主意，何尝不是对他的一种保护。
出任两淮盐官这么多年, 积欠下几百万两盐税, 他功不可没。
可惜康熙的一番苦心，曹寅想要置身事外, 这些盐商岂会放过他。
曹寅疲惫的脸上浮起笑，恭敬地道：“王爷前来扬州, 奴才未能前来相迎，实在是奴才的失职，请王爷见谅。”
齐佑摆摆手, 招呼曹寅坐，“你是汗阿玛的奴才, 不是我的奴才, 无需这般自称。我这次前来, 没能提前给你递个消息，也是因着差使要紧，不宜对外公布，故而你无从得知，不知者不罪。”
曹寅坐在长凳上，听着齐佑不高不低的声音，温和的神色，心里更加没底。好像是凳子上有钉子，坐立难安。
对于齐佑其人，曹寅当然有所耳闻。先前未曾蒙面，如今初次见到，见其年轻俊秀，温文尔雅，浑身上下散发着书卷气。