楚安久久没能反应过来，消化这个消息半响，试探性地问道：“爹，王爷是故意认下顾娘子这莫须有的罪名？”
楚业炜点头。
楚安当即恍然。
“怀瑾。”
楚业炜拍了拍他的肩膀，神情格外严肃。
楚安不由挺直背脊。
楚业炜缓缓问道：“此事你可情愿？”
楚安不假思索道：“当然情愿，顾娘子若是独身一人前往西京，人生地不熟的，万一出了什么意外怎么办？”
楚业炜欣慰地点点头：“你即使不情愿也得去。”
楚安：“......”
楚业炜继续道：“怀瑾你要记着，此行一定要护好她。”
楚安觉得他爹今日实在有些奇怪：“爹，你是不是有什么事情瞒着我？”
楚业炜却是不答：“你照做就是了。”
楚安道：“自然。”
他挠了挠后颈，问了另一件让他好奇得抓耳挠腮的事情：“爹，你什么时候认了顾娘子做义女啊？”
楚业炜坦然道：“就在刚才。”
楚安呆住了。
楚业炜想了想，似是觉得这番言辞不太严谨，便又补充道：“当然，此事现在还只是你爹单方面情愿的，顾娘子并不知情。”
说到这，他忍不住发愁，叹息道：“也不知道这孩子乐不乐意。”
楚安猛拍大腿：“多好的事啊！”
楚业炜被他这傻儿子吓了一跳，瞧着他那兴奋的模样，心情既高兴又有些复杂。
楚安连忙问道：“爹，那我是兄长吗？”
楚业炜沉默片刻。
此事怕是除了她，无人知情。
他只认真道：“爹希望你能像兄长一般好好保护她。”
楚安拍拍胸脯：“那自然是肯定了。”
说完，楚安嘴角忍不住咧开。
他现在是顾九的兄长，将来长赢把顾九娶进门，那他不就成了长赢的大舅子了？
这辈分瞬间就抬高了啊！
......
而顾九与沈时砚从皇城司离开后，得知了楚老将军想认她做义女这事，也是惊愕良久。
她下意识去怀疑道：“王爷，这是不是你与楚老将军的权宜之计？为了尽量减少旁人对我担任提刑官一事的置喙？”
“的确有这方面的原因在里面，”沈时砚认真道，“但楚老将军也是真心想认你做女儿的。”
顾九还是难以消化这个令人震惊的消息：“我何德何能啊。”
沈时砚微微蹙眉，有些不悦：“你很好。”
顾九低头，摸了摸鼻尖。
沈时砚见她不说话，便轻声问道：“你可是不愿？”
顾九连忙摆手，而后又不好意思道：“我只是太惊讶了。”
她抿了抿唇：“王爷你应该知道我是棺材子，旁人都道我命硬，我怕——”
沈时砚问她：“你信这些？”
顾九道：“我当然不信。”
“那你还顾虑什么？”沈时砚笑了笑，“楚老将军带兵打仗多年，若是信这些东西，早就被刀下亡魂折磨得精神衰弱了。”
顾九搓了搓脸，呼出一口气道：“那我得赶紧学好做菜，也不能光顶着这个名头，却不尽晚辈之礼。”
沈时砚脚步顿了顿，提醒道：“明日一早便要启程，此事怕是要往后推推了。”
顾九愣住：“这么快？”
沈时砚颔首：“怀瑾会与你同去，还有流衡。”
顾九皱眉道：“流衡若是去了，谁保护你？”
闻言，沈时砚失笑，轻声道：“你不用担心我，好好照顾自己即可。”
……
顾九回到王府后才发现夏婵早已将她的行李收拾好，一时无言。
沈时砚自知理亏，薄唇动了动，又要道歉。
顾九打断他，凶巴巴道：“王爷，你若再这般，我可就没怎么好哄了。”
沈时砚嗯了声，清润的眉眼注视着她：“不会了。”
……
翌日天刚蒙蒙亮时，宫里便有人送来赴任用的敕牒和符牌。顾九接过时，只觉得手指有些发抖，有些不切实际的虚幻感。
楚老将军也来为她和楚安送行，顾九见他，一时间不知道该怎么称呼，楚老将军看出了她的纠结，笑着让她随心即可。
听楚老将军这么说，顾九反倒没了犹豫，不好意思地叫了声“义父”。
楚业炜怔愣片刻，眼眶有些泛红，只道：“好孩子。”
他又看向楚安，嘱咐道：“此行莫要贪玩，照顾好顾娘——”
楚业炜摇了摇头，笑着改口：“照顾好小九和你自己。”
楚安拍着胸脯，让他爹放一百二十个心。
坐上马车后，顾九掀开窗牖，与沈时砚对视，忽然想到了两人第一次在江陵府分别时的场景。
她弯了弯唇，缓缓笑开，无声道：王爷，有缘再见。