他早膳用得太早, 现下确实开始感到饥饿。
其实一天时间而已，若是当真不吃，也不至于忍受不住。
只是穆空青后头还有不少文章要默写, 若是一直这么饿下去, 后头的字迹难免要受影响。
长时间提笔写字, 也当真是个体力活。
穆空青估量了片刻, 决定将馒头皮剥开，少少吃上些里头的部分, 能缓解腹中饥饿就好。
至于那水，穆空青却是不准备去动的。
馒头边上黏着碎屑，显然是同旁的一锅蒸出来的，想要在里头动手脚也不容易。
可要在水里动手脚却简单得多。
先前县试时, 送到旁人手上的水少有带着热气儿的，而送到他手上的，却都是在寒风里氤氲出暖融白雾的。
想要他喝下去的心太过明显。
这事儿让穆空青对考场中供应的水, 产生了极大的抗拒。
李家这事儿没解决, 他宁愿用研墨的生水润润唇，也不会碰旁人端来的。
见穆空青只草草吃了半个馒头, 甚至还连馒头外面的那一层都剥去了, 那前来端碗的小吏心头也是突突直跳。
砰——
桌子又动了动。
穆空青这回并未立刻投入进去，还是分出了几分心神在周遭。
见靠过来的又是先前那小吏时，已经升起了几分警觉。
不出所料。
当那小吏靠近时，又是状似不经意般地撞上了他的桌案。
好在穆空青早有防备, 笔尖悬而未落，甚至都未饮墨，因此也并未受什么影响。
穆空青心头有几分恼火。
这种手段虽粗劣，却是极为有用, 且防不胜防。
一旦考生污了试卷，别管是什么因由，被黜落都是板上钉钉的。
穆空青面上保持着自若的神情，将笔放下，轻轻揉了揉手腕。
好在，倒也不全是坏消息。
在考场上耍这种小手段，至少证明清江知府并没有掺和进此事里。
也是，以清江府的矿产，能坐上此地知府之位的，也必得是上头那位的心腹。
至于提督学院？
科举乃是国策，提督学院亦是自成一派，甚至一度掌有稽查地方的权利，其地位之超然可见一斑。
身为天子心腹，在当今还值壮年时，就同底下的皇子搅合在一起，那才是嫌命长了。
顶头上的两尊大佛都不动弹，下面的人想对他动手，就必得有诸多顾虑。
穆空青忽然庆幸自己坐了提堂号，就在这几位的眼皮子底下。
若是被分去了哪个犄角旮旯里，那小吏直接一碗水泼过来，自个儿就得打道回府。
许是那小吏接连两次闹出的动静太过惹眼，后半场的考试，穆空青倒是清净了不少。
这份清净，让穆空青成功赶在日头西落之前，将所有帖经题全部写完。
穆空青出考场时心情颇好。
这一次他的食水中究竟有没有被动手脚，穆空青也说不清楚。
但想也知道，第一次考试叫他安稳过了，后头的小动作怕是会越来越多。
第二场考试前，穆空青索性在早膳时吃了一肚子糯米。
糯米不是好克化的东西，但却异常顶饱。
这次穆空青食水都没碰，写完杂文初稿后，就专心在草稿上删删改改，直到午膳那阵子的动静过了，再将文章誊抄到答卷上。
自然的，也又一次拖到了最后一波才交上答卷。
第三场要连考两天。
若有人要坏他此次府试，这就是最后一次机会，也是最易动作的时候。
第三场考试当天正值谷雨，天色瞧着阴沉。
穆空青在周勤三人的护送下来到龙门前。
即便他从始至终都未曾离开过三人的视线，也还是在入场前托周勤替他检查了一遍周身。
初搜入门，穆空青一件件地将衣服抖开，直接平铺在一旁，半点都不在意旁人的眼光，也没有别的学子脱衣搜身时的窘迫。
过后，他又慢条斯理地将衣物抖了抖，连腰带都捋了两遍，这才重新上身。
到了二搜时，穆空青甚至没等搜子动手，在前头还未搜完时，就自觉地将外衣脱了下来，连靴子都直接拎在了手里，叫一旁的考生看了个目瞪口呆。
一个只穿了件单薄里衣的学子站在搜子跟前，再要从人家身上“意外”搜出些什么，也着实太难了些。
穆空青就这么一路顺遂地进了考场，丝毫不在意同场学子看怪物一般的目光。
第三场策论共考两天。
但以炎朝的科考文章要求，策论通篇字数不得超七百字。
七百字的策论写上两天，足以见得这一门有多熬人。
策论考的是时政。
先前河堤贪腐案事发，连钦差都来了清江府。
可眼下看着清江知府的位置依旧稳固，府城内也未见动荡，便可知此事于清江知府而言，最多得一个治下不严的申斥。