恰好店里头在做最后一波食客的生意，烧味店那一头早关了，陈小姑则在说要告假。
这几日沈帆也要备考，估计是要帮儿子准备应考事宜，小姑丈是掌柜的走不开，那便只能陈小姑一个人去了。
陈念莞自然是允了。
她不也要陪张二郎嘛！
等一行人就在店里用过晚膳后，打烊一起回榴花巷时，柳风说起自家的大哥，拍拍张二郎的肩膀道：“张二哥，好好考，到时候跟我哥一起考院试，中个秀才回来。”
柳青已经考过了县试跟府试，正打算今年下场考院试。
张二郎笑着点点头。
次日，陈念莞依然打扮成少年郎的模样，送张二郎到了青云书院学子们下榻的客栈。
这一次，她无可避免地见到了陈念蹇，也见到了陪儿子赶考的陈峯。
陈峯见着了陈念莞，没敢上前打招呼，眼神躲躲闪闪的，陈念莞自然也是不愿搭理的。
陈念蹇反而大大方方地跟陈念莞跟张二郎称呼过，寒暄了几句，未免彼此尴尬，便跟陈峯很快走开，跟其他学子搭话去了。
考中县试案首后，陈念蹇在书院的处境好了许多，人眼见着性格开朗了，与身边学子们也融洽得很，更不愁没人给他担保了。
府试做担保的禀生也是青云书院的夫子们帮忙找的。
青云书院也算办学多年了，当中考中的禀生数目不少，所以岑夫子也是早早找了以前的学生，将学子们要担保的事情办下来了。
昨儿在茶寮的时候，陈念莞就听说，因为临近府试，楚州城里的客栈人满为患，而后有学子不得不高价租住在当地人家院子里头的。
青云书院从抚宁县聘请护卫送学子到府城，到早早订好客栈，再到替学子找好担保禀生，处处考虑周到，免了学子诸多后顾之忧，不愧是学子们争抢着进学的地方。
又跟着岑夫子到了府衙，排队报考完毕，就等着后日上场了。
陈念莞跟着张二郎与曾四去学子们聚集的客栈八卦时，有了新发现。
原来这个时候，也会有人拿各县的案首跟学子们做赌博，下注赌哪位学子能在这次府试中脱颖而出，拔得头筹。
上次县试，十几个县排名前十的学子们都登记在册，供客人挑选下注，至于案首的名字更特别做了牌子，立在堂中。
陈念莞就在其中一块牌子上看到了三哥陈念蹇的名字，忍不住笑了起来。
张二郎低头，看着她挑起了一边眉毛。
“二郎，可惜没有你的名字，不然我肯定会下注赌你的。”陈念莞低声说。
“你不给陈三下注？”
陈念莞看着他，摇摇头，摆摆手，“赌博不好！”
赌博不好却会给自己下注？
张二郎心里隐隐为自己在她心中是特别的窃喜，却见身边的曾四在册子上找到了自己的名字，而后分别给自己跟陈念蹇下了一两银子。
这曾四！
买酱肉干一百三十文还嫌贵呢？这会儿压注的时候倒是大方。
陈念莞微带鄙视地瞟了曾四一眼，曾四假装没看见。
“哎，这，你压这谁，曾嘉轩也就算了，怎么还押陈念蹇？”下注的人群里有人嚷嚷。
“怎么押曾嘉轩就算了，押陈念蹇反而更错呢？”陈念莞奇怪了，“他不是抚宁县案首吗？”
曾四，哦，曾四原来叫曾嘉轩，是抚宁县第五名，自己三哥可是第一名，怎么他们说起来反而压三哥得榜一很奇怪似的？
“这抚宁县案首啊，首先声名不扬，不知道是从哪来钻出来的无名之辈，听说陈家家风不好，指不定是耍了什么手段钻营得来的案首！再次呢，就算他没耍手段，听说今年他是第一次下场参考的吧？他考那么好指不定是有运气成份在头，这么多不稳定因素，你还拿一两这么多赌他拿第一？这么大手笔，小心血本无归。”
“就是，我也怀疑这人的案首得来不明！”
有人说开了，就陈念蹇是抚宁县案首存疑的事情引来了议论纷纷。
陈念莞在一旁听着，忽然间便沉默起来。
张二郎瞥了她一眼，跟曾四使个眼神，就带着她出了下注的客栈，后头的人还在嚷嚷：
“反正这人我是不压，讨巧的人或许能考个童生，秀才，但想拿案首，可要费点功夫了！楚州府衙可不像抚宁县的小衙门，想拿第一就拿第一。”
“可不是嘛，府城聚集了那么多个县的案首，不选他，还有十四个人选给我们压，来来来！”
……
那客栈继续闹哄哄起来。
要不是亲自到了学子们聚集的场所，到这客栈看热闹，还真不知道，原来去年闹上公堂那事，对陈念蹇影响这么大。