可豫州离京遥遥，孟仲元的余响犹在。
盐铁课银，卖官鬻爵，这数十载的中饱私囊，豫州柳庄亦肥得流油，如今却落到了孟寒手中。
孟寒一门被流放瓜州，行到半路，买通了押解的官军，留在了豫州柳庄。
徐知州睁一只眼闭一只眼，可李权一来，他便不由得提心吊胆起来，只得心急如焚地去寻孟氏父子。
柳庄中，孟寒一见徐知州，便满面笑容地相迎道：“子牧兄。”
子牧是徐知州的表字，见孟寒如此“亲如手足”，徐知州更觉芒刺在背。
他暗叹一口气，随孟寒进了书房。
到了房中，见左右无人，他才开门见山道：“李权来了豫州，孟兄还是早作打算，尽快去也！”
孟寒面色不改：“哦？李小将军可是为了水患而来，是新帝的意思？”
这真是明知故问，徐知州急道：“孟兄如今性命无忧，又有少公子在侧，不如再往南去，遍游山河，岂不美哉。”在哪里都行，就是别在豫州了！
孟寒笑了一声，倘若是半月前，他定会如惊弓之鸟，立刻闻风而逃，可事到如今，他倒像是一个赌徒，已经一无所有，可冷不丁地又有了一记重筹，企盼力挽狂澜。
“子牧兄，何须心焦，豫州山远水远，饶是李权来了，新帝身在京师，心有余而力不足。”孟寒说着，捋了一把长须，“我已是个‘死人’了，绝无攀扯子牧兄的道理。”
孟寒之所以能自流放途中脱身，是因为他“死”在了路上。
徐知州见他一副油盐不进的模样，更是着急上火，几乎想拂袖而去。
他将转头，却见窗外一道人影闪过，立刻警惕道：“何人在外面！”
下一刻，来人推门而入，正是孟寒之子，孟澜。
偌大的孟家，除却孟寒，如今全须全尾的唯余孟少公子一人。
徐知州可不敢小看他，只顾皱着眉凝视他。
孟澜轻笑一声，拱手作揖，道：“徐大人。”
徐知州无心同他周旋，只转而对孟寒说：“我话已带到，孟兄好生思量，好自为之。”说罢，他便抬脚要走。
“子牧兄，且慢。”孟寒拦住了他的去路，笑道，“子牧兄来了还未饮茶，为何着急要走？”说着，他便唤人道，“来人，上茶。”
徐知州正觉不对，外面却已有人捧了茶盘进门。
来人生得高大，头发高竖成马尾，眼睛细长，右脸颊上有块极其吓人的黑斑。
徐知州脚下一晃，立时面无血色：“是你！”
“知州别来无恙。”他的嗓音嘶哑。
徐知州怒瞪向孟寒：“你什么意思？这个南越人怎么在这里？”
孟寒道：“子牧兄莫恼，图博在此做客，想来也是子牧兄的故人。”他嘴角露出一点阴森笑意，“子牧兄先前放了图博，你猜，若是李佑白晓得了，子牧兄还有没有活路？”
徐知州一听，更是面如纸白，图博，图博，真是图博！
当初图博领人混入了盐匪之中，要取李佑白的性命。
他险些就成功了，可是箭偏了，他只是伤了李佑白的一双腿。
徐知州当初受了孟仲元指使，不仅知情不报，之后更在稽查时，将图博等人偷偷放了。
要是李佑白晓得了，他就算有十个脑袋也活不成了。
实在歹毒！孟寒恩将仇报，其心可诛。
徐知州气得脸颊抽搐。
孟澜却笑道：“徐大人稍安勿躁，不如坐下饮一盏茶，听在下细细说道，焉知没有转机。”
徐知州为官十数载，也不全然是个草包，他猜到了他们的路数，不由大怒道：“你以为有了南越，你们就万无一失了么？南越不过是个弹丸之地，有何转机！”
孟澜答道：“转机自并非在外，而是于内，大菱国强，先帝圣明，其子亦明，可大殿下从来都不近人情，不如小殿下心中体恤下臣，先帝留有遗诏，要将大位留予小殿下，只是京中有人作梗，只要将那遗诏昭告天下，自有能人清君侧也。”
“风言风语也信得！”徐知州不屑一顾，“凭什么同他争，无兵无卒，光凭南越人，哼！”
孟寒见他满面讥诮，轻声又笑，将茶盏推到他手边：“此茶尚还温热，子牧兄尝尝。”
徐知州冷哼，捏着茶瓯边沿，却不喝。
孟寒脸上笑意未减，只温言道：“若是李佑白血统不正呢？”
徐知州悚然而惊，手中一抖，茶瓯摔碎在地，噼啪两声惊响。
他瞪大了双眼，厉声道：“你说什么？”
孟寒缓缓重复道：“若是李佑白血统不正，天下人当如何。”
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冷风顺着窗缝缕缕卷入，吹得周妙打了一个寒颤。