别说活人，就死人都没有一个。
一道卷着黄沙的风略过，木雕微微动了动，抬头看天色。荒漠中的天总是一丝云彩也没有，不蓝不碧只白得晃眼，到晚些时候是一种半明半暗的灰色，不甚清透。
覃中吕抬手拍向身侧小轿，掌风轻抖，将一顶小轿拆得稀碎零零落落地滚下沙丘，随后就转身走了。
沿着沙丘起伏一路行去，并不回头观望。
这一片沙地再度陷入一片静寂，过了许久，响起些微簌簌声息，忽而有一丛干枝戳出沙中，跟着被甩开去，一个身形从干枝黄沙之下拱起，猛然挺直脊背将自己拔了出来。不及喘息，不及坐倒，探身又向前扑去，两条胳膊都深深插进沙中掏掏摸摸，抓了几把干枝出来扔远，埋头仍是向下扒。
扒开一面干枝墙，扒到底下一件破皮裘，两手拽住，使尽了力气往外拖出一个人。
封平平用力太猛把自己也带倒了，抱着叶尉缭躺倒在沙地上，被撞得不轻。换过一口气，急忙从他身下挪出来，翻身跪坐到他身侧探看。
灰头土脸的，几乎不闻呼吸。
封平平一手按在他人中，一手探向颈侧，脉息尚在，只是十分微弱几不可查。按人中的手指更下了狠力，另一手撬开唇齿就要给他渡气。叶尉缭喉间忽然呛了一声，猛咳一下。封平平忙扶着他侧过身，拍着脊背让他往外呛沙。
他又没力气咳，干哑着呕了几声，懒懒地跌回去躺倒。
封平平稍稍安心些，也跟着坐倒，两只手扔捧在他脸上帮他拍打掉一头一脸的沙尘，他拍得仔细，手势也轻，一边专注地盯着他看。
“初六，”叶尉缭面色同天色一般黯淡，看着他的眼神也涣散无光仿佛并没看着，轻声道：“不怕，我还没那么快就死。我可是，跟崇堂先生学的内功心法，他抵御蛇毒最最有心得。我死之前，或许也能拖上一年半载……或许还能，为他正名……”
“别说这个了。”封平平道。
一年半载他是撑不到的，伤口在颈间，发作得太快了。
手底下摸着他的头脸如同寒冰一样，听他言语也是头脑糊涂得更厉害了，但凡他还稍稍有一丝清醒，也不会这么有什么说什么，不遮不掩，不欺不瞒。
封平平往他嘴里又塞了一把药，再把他几处穴道都点上，把他的皮裘遮严实。
站起来略略收拾了自己，腰间伤口缠裹一圈，背起他往前走。
叶尉缭趴在他肩上，有时张口喘息齿间细微地打颤，整个人往他身上贴得更紧些。双手紧紧扣在封平平肩头，也没剩多少力气，封平平就任他手指抠进皮肉。他冷成这个样子，头脑不清，手足知觉只怕也都麻痹了。
“初六，冷……”叶尉缭吸着冷气，颤声道。
一痛、二冷、三热，黑蛇蛇毒中者无救，寻常人只在第一重毒性发作痛也痛死了，撑到第二重已是罕有。封平平全力救治，原以为能在第一重拖延住，再徐图解毒。适才一番天塌地陷的折腾，竟然就发作到了第二重，便是救过来或许也不能保他周全。
封平平想到此处更是心急如焚，却也不能跟他说。
“没事，没事，再一阵就好了。”
再一阵到了第三重毒性，如堕滚水热油周身血脉沸腾，他脑子里只怕连初六也弄不清了。
全无它法，只能背着他大步向前跑去，出了沙丘凹口掉头东行往仪山折回。流沙卸力，他还背着个人，越跑越觉得迟滞，荒漠绵延不尽仿佛再也去不到尽头。
“啊——”
封平平长啸一声，拔腿仍是向前疾奔。
转过前头一座沙丘，听得声息有异，抬头在一丛干草旁看到了三匹马。想来是仲家三人的马匹，让地陷惊得远远跑开躲在这里啃食干草，其中两匹还被尖刺扎了，咧着嘴咴咴地叫唤，另外一匹聪明些，站开一边看着这两匹。
封平平心下稍慰，抢上去牵住了那匹聪明的，将另外两匹笨的也一一拽来拴在它后头，轻手帮它们除了刺，喂了些马背上驼着的食水面饼。背着叶尉缭跃上头一匹马背，取腰带拦了一道把他绑紧在自己身上，这才提缰打马，带着三匹马飞驰出去。
中间换了两回马，从天黑跑到天明再跑到天黑，跑出荒漠再跑进仪山，折向北，到北麓一座高峰近前跑废了最后一匹马，那马前腿一折，跪地翻倒，封平平两手向后托着叶尉缭，凌空翻身，稳稳地落下。
顾不上看一眼马匹，背着他就向山上奔去。将背上叶尉缭又多绑了一道，手足并用，沿着最快最险峻的一条岩壁窄道攀上去。
“……又爬山？”叶尉缭迷迷糊糊地问道。
他一路上昏睡过去好几回，再让马匹颠醒来，马匹颠不醒封平平就把他拍醒，时不时跟他搭两句话，他不说话封平平还要问他话，虽然两人问答之间多半颠三倒四互不相干，总是让他醒着。
“还冷吗？”封平平问道。
“困。”叶尉缭停了停，又道：“热。”
封平平心下一凛，探手摸他头脸，仍是触手生寒……难道他冷得糊涂了？又或者毒性自五内发作，已经是外冷内热？
至此更耽误不得，封平平拿出全副翻山越岭的本领，走兽一般沿山势忽忽而上。
最终攀到半山一处斜削下去的坡地，坡地上生着成片茂密树林，钻入林中，岩壁同树木掩映之下是一汪丈许方圆的清泉，泉水冒着缕缕白烟，泉边岩壁角落还有几处融雪未尽。
封平平走到泉边，终于把叶尉缭从背上放下来。
先帮他脱去皮裘，铺在泉边大石上扶着他坐好，再帮他脱棉袍。
“初六？”
叶尉缭似乎让温泉热气熏蒸得没那么僵冷，额头起了一层薄薄的汗水，面色渐渐透出暖意，红晕上面，人也清醒了些，睁大双眼看着封平平。
“这个地方只有我知道，没有别人。这泉中是热水，还有些药性，活血通络。黑蛇蛇毒发作到第二重，冷得久了手足皆损，要借这泉水冲开。”封平平耐心同他解释，掀开衣裳，低头看到他腰侧那一个深紫色的掌印。
“初六，别……”叶尉缭停下想了想，他只要神志稍复说话便这么前思后想，诸多顾虑。“别花这么多心思，别抱这么大希望，到头更难过。”
“泉水的确只能缓解第二重毒性，第三重倒发作更快……我知道，我不是白费心思。”封平平闷头说着，把他鞋袜都除了，把腰间佩刀也解下来。叶尉缭伸手按住他手，封平平盯着他，仍是缓缓拿开那把刀，放到他衣物一旁。伸手揽到他腰间，抱着他一点点往下去，放到泉水里。
叶尉缭头脑混沌辩不过他，索性由他，坐倒在水中仰靠岸边，让泉水蒸腾周身血脉暖过四肢百骸。僵硬的身躯皮肉仿佛都一一消融，化开，悠悠地散在这一泓泉水之中。
封平平把包袱解开摆上岸，脱了外衫，也坐进泉水里跟叶尉缭面对面。
“崇堂先生……”叶尉缭抬眼看一眼封平平，笑道：“我死都要死了，就让我提一提他吧。他是为了救我被黑蛇咬中，是为了救我而死。我如今也死在蛇毒之下，算是一报还一报。天道循环，报应不爽。初六，我只可惜没能多陪你一些时候，多带你过几天享福的日子。”
“你死不了。”封平平道。
“别犟。”叶尉缭道。
“你问我黑蛇蛇毒有没有解药，我现在回答你，药丸药粉药剂药方都没有但是仍有一线希望可以解，”封平平凝神望着他，肃然道：“我就是解药。”
“……嗯？”叶尉缭总觉有些不妥，坐直了些，紧贴着岸边想要站起来又没站住。
“覃中吕最早时候喂我吃药，后来喂我吃毒药，其中也有一些乱七八糟的蛇毒。最后她把黑蛇蛇毒稀释百倍喂给我，我吃下去就接连昏睡数日，疼晕的，又冷醒了再冻昏过去，接着又烧得厉害，四肢百骸似乎都煮熟再放凉，好几遍。”封平平望着叶尉缭，轻手搭上，摸了摸他滚烫的脸：“你现在，就是远胜我那时百倍的难过，是不是整个人都从中烧起来了？是不是觉得皮肉都要烫烂了？”