“公主可慢工出细活，下官不急。”冯素贞戏谑道。
恼羞成怒。冯素贞这分明是嘲笑了她，想她堂堂闻臭大侠，这调戏姑娘的功夫竟还不如她这古板的书呆子。
天香气急，扒开些她的衣襟，一口咬上其中的锁骨骨肉。
“嘶——”
虽她下口并不怎重，听那人一声抽息，一瞬，天香便心疼了，抬眼，是她吃痛模样，遂以舌尖舔舐，稍作安抚。
突然，一阵急促的脚步声闯入。
速速收了动作，屏息，便听闻：
“这儿会不会有人？还是不要了！”是一悦耳的女声。
“不会的，我观察了好几天，就数这儿最安全。”是一年轻的男声。
“等晚上不行么？”
“等不及了。”
这儿僻静处，经不起一点多余动静，假山层层叠叠，迷宫似的，亦不敢贸然行动，想着等她们散了便罢了，与那人多待一会儿，自然是乐意的。
却不想那年轻男女愈发嚣张，传来的动静亦愈发激烈，拍打的，□□的，尽是些听了教人面红耳赤的声音。
天香脸涨得通红，僵直着脖子向上瞟一眼冯素贞，又匆匆收回，实在羞面见人，便将脸埋她宽大的衣袍间。
一时间，“度日如年”这四字，她算是彻彻底底体悟了一番。
真是好一个幽欢偷香处。天香心中暗啐。
第31章 番外：扰人清梦
（一）
“这灰不拉几玩意儿是……鸽子？”林景年阔步走进院落，顿足，难以置信看着地上啄米的禽类，迟疑道：“还是鸡啊？”
“不对不对，鸡也没这个颜色啊。”要说是鸽子，这也太肥了些。
“启禀林大人，这是鸽子。”一旁杏儿掩唇笑答道。
那鸽子，是冯素贞送来的，说是既已许了承诺，便如何也闲置不得，千里迢迢，将它从妙州一同带上了路，再递到她手上。
那时，她的眼眸是明媚得很的，充盈的灿烂与满足不由教她鼻间泛起了酸涩。接过笼子，天香看着里头扑腾的活物，垂目，喏喏低语：
“我那时不过随口一说，鸽子，另买一只就是了，何必这么麻烦？”
“天香，你的话，我自然是一句也不会忘的，即便只是随口一说，可我已当了真。”
届时，彼人正巧笑倩兮，目若秋波，将那深情话语念得仿若日常的一碗清茶淡酒而已，一点不足她去挂齿。
“更何况，既然驯养了它，自然得派上用武之地。”
说罢，便带上那生冷的面具离去了。
后首，凭这鸽子，日日，那人皆会寄来些只言片语，无法时时碰面，只能以此消解心中相思愁绪了。
“你怎么又来了？” 天香瞥一眼来人，遂又低下头去，咬着笔杆继续琢磨该如何落笔。
林景年上前坐到天香相向位置，左右瞧瞧一地的纸团，再看她绞尽脑汁的模样，谐谑啧口道：“不想我们天香公主也有舞文弄墨的一日。”
“哪儿凉快哪儿待着去，本公主可是忙得很。”天香不耐烦地下了逐客令，“你再不避嫌呐，若是哪天皇兄头脑发热将我们凑成一对，我可放不过你。”
说来说去还是怪那状元公，不惜的写白话，尽是将那些聱牙佶屈的文字落在她手里，若她随意待之，那人心里定是要将她耻笑一番了。
“啧啧，见色忘友，”林景年做痛心疾首状，从怀里掏出一封精致的折子，“我呢，是看你们这对苦命鸳鸯可怜，几天也见不上一面，想着顺便办上一场酒筵，好让你俩聚一聚。”
天香狐疑接过，左右翻看一番，“你生辰？”
“我的生辰在冬天……”
“那是？”
“是我同胞姐姐林景笙的生辰。”
天香欲言又止，只点了点头。
“只是亲友之间的私宴。”林景年答了她心中的顾虑。
林景笙——这个名字，是她在一场灭门的灾祸中听闻的，她的丈夫因牵扯党争，一家子皆做了冤死鬼，只存活她一人，林景年以与皇帝的私交，及其父按察使的力保下，虽忘了任何，也算是留了一条性命。
可背负着“寡妇”的标签，为奴的母亲早逝，为官的父亲不疼，几岁的孩子不得幸免，偏偏她还活着，进不得家门，该是何滋味？便浑浑沌沌住林景年府邸之上，帮忙打理些琐碎之事。
入了夜，冯素贞姗姗来迟，风尘仆仆赶来，入户，所见是一室清冷，只几个熟面孔，连林家“姐弟”也不见踪影。
询问一番，方得知，酒宴途中厂卫派人手送来贺礼，不巧刺激了林景笙，最后大闹了一番，将其手下赶去了才罢手，现正后屋里躺着。简单同在座的同僚问候几声，便赶去了寿星所在之处。
“你怎么才来？”天香上前，扯扯她袖子，悄声问。
冯素贞轻抚天香手背，“路上教一些鼠辈给耽误了。”
携玉手，并玉肩，二人穿过冗长的廊道。由引路的丫鬟领着，不远处的烛火入目，亮了一排低矮窗门。迎面背着药箱的大夫走来，与其颔首示意，听闻一句“并无大碍”，便前去侍卫门前。
叩门，林景年挪着步子走出，屋里林景笙已睡下了，她沉默着将她们领去另一房间。
那张向来乐天的面容也染上了愁容，一旁天香目睹，着实是不怎习惯。
“令姐……”冯素贞迟疑着开口。
“已经没事了……”林景年喝下一口热茶，沉沉抑噫道，“府里发生了这挡一事儿，我也没法招呼你们，你们，随意吧。”
“至少你们得好好的，别辜负了我的意思。”
说罢，便起身离去，嘴里念念有词：
“或许我当初就不该救她，死了，也好过痛苦得活着，折磨自己一辈子。”
连那背影也沾染了萧条颜色。
天香怔怔看着，直至门扉由门口侍卫合上，方收回视线，碰碰旁边冯素贞手臂，却迟迟不见反应，抬眼一看，那人已愣了神。
“有用的？”天香伸手在她眼前晃晃，一瞬，便被那人抓去了手腕，魔怔了似的，凝着虚妄中某一点，目不转睛。
不由，竟连这指尖也有些发凉了，天香将她手包裹掌心，摩挲着，“怎么了这是？”
“没，没什么……”
看着，她似乎是有些坐立不安，思忖半晌，遂惊而撑案起身，“我去找林大人问些事情。”
“我要一起。”
天香亦起身，却被冯素贞按着肩膀坐下，“不，你在这等我。”
冯素贞是瞒了她些事的。现时，看着那人深锁的眉目，天香得此结论。
“等我，我马上回来。”她捧起天香脸蛋，在她额上轻吻，随即，抓起桌上的面具，纵步走入门外熏风之中。
清风卷帘，小窗颔首，一纸折得四方的枯黄信笺随外头涌入的穿堂风飘落在了她脚边，正欲迎去归还，却不料被浅浅印透的【李兆廷】三字落款给拔除了所有神志。
已合了门，那半点寒气却弥留不去，透了青衫袖。
声声寒蝉凄切，生叫破一层窗纸，入了耳，震天的响。
（二）
那封信，天香看了。
尽管如何挣扎，她还是看了。
是李兆廷写来的一封家书。
写得什么内容呢？不过是些家常罢。写道，家里一切无恙。高姑娘帮忙冯老头料理着药铺，小安乐是想她了，虽仍是少言寡语，与高家交往甚密，脾气较之往昔也温和了不少。书院来了位新的夫子，而他，也能安心退了，做他不问世事、万境皆空的梁园人。
李兆廷竟是出了家，生无可恋，抑或其它，她不懂。若该说内疚，是有一点，可她更在乎的是，冯素贞看到这封信的心情，她的内疚才是她耿耿于怀的所有。
她的内疚，一定比自己要多很多吧……
对李兆廷……
什么该与不该，什么清醒理智，在那三字面前，竟如二月杨花般，风一吹便落了一簇，散落满地，捡不起。