孟息道：“有了本事的阮公子，真是好生了得，杀起人来，丝毫不见手软。”
停云道：“我自问剑下所斩，没有无辜之人。”
孟息拍了拍巴掌，讥笑道：“哎呀呀，真是君子，明明是为了自己的私怨报复杀人，说得却好似做了什么斩奸除恶的好事一样。”
停云不理会他的讽刺，平静道：“我此番遂了你的意出来，并不惧听你说我是什么杀人魔头，这些事我并不在意，我愿意来此，只为一件事。”
他平视着孟息，道：“我要保我阮府幸存之人。”
“那只不过是你家的一个下人，你真的愿意为了他，受人胁迫？”
“当日我阮家遭难，府中的仆人也跟着白白殒命，这算是我亏欠他们，如今我知道有这一人尚存，就绝不会让你们动他。”
“好，你真是个有良心的好主子，那么，请吧。”
孟息站起身来，做出一个请的手势。
停云施施然站起来，对一旁的小二道：“抱歉，现在我们全无醉意，这么出了酒楼，只怕有损你家的招牌。”
那小二也是个伶俐的，一看这两位客人仪表不凡，知道不是寻常人物，纵然他们只是空坐半晌，并没有点什么好酒好菜，他也还是态度恭敬。
小二客气道：“我们这酒楼叫一醉登仙，旁人喝个酩酊大醉，图个‘醉仙’之名，阁下这般风姿，出此楼去，只怕别人要以为我们酒楼迎了位真仙，哪里会砸我家的招牌。”
停云听了这番恭维话，只朝小二淡淡一笑，眼中却完全看不出喜色。
孟息跟着他走出楼去，才笑道：“这小二拍起马屁倒真是十分厉害，只不过不会看人，只看见外表，瞧不透本真。”
停云不接，只让他前头领路：“我们开门见山，要去哪里，最好现在就走，我不想耽搁太多时间。”
孟息看不惯他，直想寻遍机会挖苦他，但停云态度冷淡，完全不为所动，孟息讨个没趣，也只得安静下来，老实走到前方给他带路。
深巷迂回，两人在巷弄里行了半晌，拐进了一个隐蔽的院落。
孟息将停云带到院中一间厢房外，敲了敲门，低声道：“袁老板，是我。”
房中传来一个温厚的男声：“小孟回来了？快进来吧。”
孟息推开房门，对屋中人说道：“我已将人带回来了。”
停云跟在他身后，四下看了一眼。
这屋子像是一间书房，四面摆满了书架，屋首一张乌木书案，书案前正立着一个风度翩翩的男人，看穿着像是个富贵商人，眉眼间的气度却仿佛是位王爷。
停云走到屋内，那人已经上下打量他一番，微笑道：“这就是停云君了，真是好气度。”
停云道：“不比阁下。”
“停云君说笑了，”那位袁老板伸手致意道：“请坐。”
停云道：“阁下不必假作客套，费尽心机要我前来，有何目的，但说无妨。”
袁老板笑道：“我只不过是想与停云君交个朋友，并无恶意。”
“用别人的性命来胁迫我，就为了和我交朋友？”
袁老板收了笑容，皱眉道：“胁迫？”
停云伸手从衣袖里取出一样东西，递给袁老板。
袁老板接到手中一看，是一块玉佩，上刻一个“阮”字。
停云道：“这是我朋友的东西，前些天，有人找上门来，将这东西交给我，说若我不来金陵，就要杀了这玉佩的主人。”
袁老板看了一旁的孟息一眼，微愠道：“小孟，我让你请停云君做客，可没让你用这种方式。”
孟息一双细眼露出些不服气的神色，嘴上却恭顺道：“停云君尊驾难移，属下不得已才出此下策，还望恕罪。”
袁老板又转向停云道：“停云君，实在抱歉，我这属下办事不周，多有得罪了。”
停云道：“哦？这么说来，这并不是您的意思，那我这位朋友是没有性命之忧了？”
袁老板道：“当然。”
“那阁下是否可以放人了？”
袁老板向孟息道：“你可有挟持停云君的这位朋友？”
孟息道：“没有，我只取来了他的贴身之物，他人尚在家中。”
袁老板道：“停云君，你看，我并没有抓过什么人，想必你说的那位朋友，现在正好端端地坐在自己家里吃午饭。”
停云语气平缓：“那他既然无事，我也该告辞了。”
“停云君不愿交我这个朋友？”
“既为朋友，就该坦诚相待，而阁下对我诸多隐瞒，实在没有什么交友的诚意。”
袁老板笑了两声，饶有兴味道：“停云君不但仪表堂堂，而且还聪明有趣，不管我刚刚是怎么想的，现在我确实想交你这个朋友了。”
“交朋友还需两厢情愿，阁下还是另觅知音吧，告辞。”
停云说完，转身就要离开，袁老板一个眼神示意，孟息已站到门口，伸出手臂，拦住了他的去路。
停云回过身来，看着袁老板，冷冷道：“阁下这是什么意思？”
袁老板道：“停云君，实在抱歉，我这个人有个毛病，不做无用之事，而且不达目的誓不罢休，我既然请你来，就不能白白让你走。”
“阁下这是要坐实胁迫之说了？”
袁老板晃了晃手里的玉佩，道：“若你非不答应我，那我也就只好顺着我这属下做的事，用这个好好要挟你一下了。要知道，小孟既然能轻易取来你这朋友的贴身之物，那么要取来他的性命，想必也不会太难。”
停云看着他，原本温和的眉眼尽是寒意。
袁老板道：“你不必如此仇视我，我找你来，并不是要你办什么太为难的事情，我只是想跟你打听一个消息。”
“阁下恐怕找错人了，我久居关外，闭目塞听，不问世事已久，消息实在不灵通。”
袁老板肯定道：“我要打听的事，还真只有你知道。”
“哦？”
“是一件二十年前的旧事。”
停云皱起了眉头。
袁老板对孟息道：“小孟，你出去一下，我要跟停云君单独说几句话。”
孟息嘴角一撇，满脸不忿地出门去了。
袁老板叹了口气，道：“我这个属下脾气不好，真是给我添了不少烦恼。”
停云道：“没想到，他当初未能与我同行，如今竟跟了你。”
袁老板苦着脸道：“停云君，你很幸运，还好他没有跟着你，这脾气，一般人吃不消。”
停云道：“你把他支出去，只为了跟我说他的坏话？”
袁老板道：“非也非也，我是要向你打听那个二十年前的消息，这件事，我并不想让其他人知道。”
他上前几步，关上了房门，转身望着停云，正色道：“我想知道，二十年前给你灵力的人，现在何处？”
停云心头一跳，盯住袁老板，目光复杂起来：他怎么会知道这件事？
☆、破敌
他怎么会知道这件事？
停云心思几转，问道：“阁下究竟是谁？为何会知道这件事？”
袁老板露出个意味不明的笑容，道：“我是他的老朋友。”
“你说的‘他’，是我这灵力原本的主人？”
袁老板点头道：“没错，我与他乃是旧识，当初我以为他已经魂飞魄散，实在是伤心了许久，没想到如今竟寻到了他的灵力仙骨，而且我听说停云君也一直在寻找他，他既然还活着，我这个老朋友当然也想见见他。”
停云看着他的脸色，悠悠道：“阁下不是凡间之人。”
袁老板笑一笑，神秘道：“不可说，不可说。”
停云道：“我并不知道他的下落。”
袁老板不信：“停云君没有找到他？”
“没有。”
袁老板面色冷下来，道：“你最好不要说谎，你可知道我找他是为了何等大事？你知道骗我会有什么后果？”