「轰——」声音有些遥远，却又在瞬间变大，吸引着他在黑暗中摸索循声靠近。
心中被巨大力道敲击着，疼痛沉闷却又肆虐般扩散在周身，他听见自己失去理智的、像个野兽般的叫喊，吼声响彻云霄、没入天际。
理智的自己开始在心中抗议、叫嚣，却又带着渴望、钦羡……太过深刻的联系将他们紧紧缠住，两个极端的自己开始同步，直到融为一体。
开拓地的训练、秘密、同类……无数无数的资讯再度回涌，像是在为他找回遗落的线索，以便更快弄清事实。
——所以，我也是……
复杂却又带着莫名的喜悦，没有过多的惊讶，像是他原先便一直在等待着这个结果。
他睁开眼。
一眼望去，看见熟悉的身影身侧有只虎视眈眈的巨人。
『以后我来保护你就好了。』不知为何，多年前，他没有对她说出口的话撞进心底。
——保护三笠。
他仅仅是一个念头，手已经做出了动作——挥拳将意图攻击三笠的巨人打倒在地。
☆、战后
晨光照拂，透过床前的窗口映入三笠的眼帘。
她按着两边太阳穴，不是头痛，而是太过清晰的记忆在梦境中重演，令她难以平复心中激荡的情绪。
梦境结尾是利威尔带着他们成功撤离特罗斯特区。
然而刻骨铭心的，是接下来三笠等人站在墙上俯视特罗斯特区所见到的血腥场景。
同样是巨人食人，却令三笠等人作呕。
——究竟是巨人食人可怕，还是人类的心可怕？
——没有武器、没有作战意识，他们该如何活命？
『与其将他们供养在监狱浪费国库，倒不如为人类做点贡献。』这位队长态度温和有礼，在他们成功撤退后还带着毛巾让他们将满脸的脏污擦拭乾净。
因此当这样一位亲切的队长以无所谓、近乎冷血的口气说出这句话后，众人脸上的笑容凝固，虚假而尴尬。
他们无能为力。王政府所下的指令，无法违抗。
只能站在城墙上，看着沦为牺牲品的罪犯在街道上拔足狂奔……
数年前，玛利亚之墙夺还战的情景再次重演。
——怯战而不肯提供援助的驻扎军团。
——心有余而力不足的调查军团。
——忽视平民生存权益的政府。
——他们是代替我们而死。
——人类，都是有罪的。
她摇头，挥别头疼的思绪，让头深陷在枕头中。
难得的休息日，她必须抓紧时间休息。
某种挥之不去预感告诉自己：接下来他们即将面对更多的未知局势，不容许她懈怠。
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三笠最终还是没有睡着，而是陷入半梦半醒间，但并不感到难受。
四年来躺在同样的一张床上，同样的宿舍房。房间大小适中，正好可以容纳四张床、大书柜、衣柜和中央四人共用的长桌。
尽管时隔两年，依旧熟悉。
调查军团女生宿舍Ａ房给她的记忆大多是平静、恬淡的。
莎夏雷一般的打呼声、阿莉莎和劳拉为一个小问题大打出手、夜深人静偷爬起床写信又被巡房的利威尔抓到赶回床上……宁静又安心的氛围萦绕在三笠身旁，抚慰她的心绪。
待情绪稳定后，她恋恋不舍的翻身下床。
看见有些空旷的房间，刹那又将她的幻想打醒。
仅剩的两张床，一张是她的、一张是莎夏的。
劳拉两年前在训练时因为失误而导致坠崖死亡、阿莉莎日前在特罗斯特防卫战中身受重伤，目前还在医疗班接受救治。
不管如何，三笠都知道阿莉莎不会再回调查军团了。
生在一个动荡的世界，对於阿莉莎来说是一种折磨。
所以，未来即是分道扬镳，三笠、莎夏回到调查军团，阿莉莎如果还能继续参军，必然选择驻扎军团。
孤单吗？——或许更多的是淡淡的失落。
最近几日，她看着空旷的军团，看着实习生因为失去老师而惨澹的面容，三笠再一次意识到自己的职责。
——沉载着人类生存的希望。
有些事情想起来很简单，但真正做起来却并非如此。
——利威尔过去到底是如何做到的？
人类的希望、人类最强，哪怕利威尔不太认同这样的称号。
——利威尔肩上所负担的职责，太过沉重了。
「叩、叩。」
敲门声带着来者的风格，克制又乾脆。
「醒了吗？」
听见利威尔的声音，三笠忽然有些紧张，不过也只有一瞬间，下一刻如潮水般退去——喜欢就是喜欢，没必要隐藏自己的想法。
而迟来的甜蜜与思念在她不知不觉间酝酿的太过深厚太过浓烈，占据了她的感知，愚蠢的她却是一直到此时才惊觉。
三笠看了自己一身睡衣，「醒了，我先换件衣服。」
「穿便服吧。我带你去一个地方。」然后是门板与衣服摩擦发出轻微声响——她甚至可以想像到利威尔背倚着门板等待她的情景。
三笠不自觉的唇间勾出一抹笑容。
他们不曾坦言，却心心相印。
就像阿莉莎曾说过的，时局危难，你永远也不知道何时会丧命，男女情爱太过奢侈。
利威尔或许也带有这层疑虑，不点破、不说甜言蜜语……谨守自己最后一道防线，同时不越界跨入对方的领域。
就像隔着一面玻璃，看透彼此，却相互保持着距离。
——如果陷得太深，伤害也会更深。
——先是战友，再是爱人。
她反反覆覆不断在内心提醒自己，以免被那一股突如其来的感受夺去理智。
……
利威尔带着三笠到服装店挑了一件礼服，这是准备明天晚上的庆祝典礼要穿的。
三笠对於服装的搭配不甚了解，因此在挑选上只能由利威尔代劳——利威尔自从有一次让韩吉帮忙买三笠的便服，韩吉却买了非常令人不敢苟同的服装后，利威尔乾脆自力救济，研究出适合三笠气质的服装穿搭方法。
对於国王邀请他们参加在行宫举办的庆典，三笠是生不出一点喜悦——惨胜又如何有心情投入庆典？
三笠如今回想，还是不能想像特罗斯特区防卫战是以如此戏剧性的方式结束。
——人类胜利了。
——靠着牺牲罪民和一只巨人……
——巨人。
「三笠，怎麽了？」
察觉自己恍神了，三笠摇摇头。「利威尔，你没有要买庆典的服装吗？」
「军官一般都是穿军礼服，我之前买过一件。」
「我们还是去看看吧。」
——这次，换我送你。
后半段的话尽管没有说，利威尔还是意会到了，「好。」语落，他一直紧抿着的唇勾出了几不可见的弧度。
三笠发现，小时候或许是有意识的忽略，如今利威尔望着她的表情虽与往常无异，但她竟可以感受到其中的温柔。
——所以，我错过了多久？
再一次，她主动牵住他的手。
☆、庆典
特罗斯特区在防卫战中坚守下来。
不过它不再属於连通外面世界的一道关卡。
而是王政府为了宣扬王权的证明。
……
「……很美丽，你不觉得吗？」
「韩吉队长，我实在看不出来巨人在一排房舍走来绕去有甚麽好看的。」
「阿莉莎，我是为你好。」韩吉语重心长的拍着阿莉莎的肩。
「到底哪里为我好！？我是伤患！你拖我来看吓人的东西是希望我其他器官都不见吗？」阿莉莎很想谢绝三笠的好意，但对方事前根本没问过她意见，就擅自做主要韩吉分队长帮她复诊。
韩吉这个医师执照也不知道是不是拿真的，她是动手术摘掉子宫不是得忧郁症，结果韩吉硬是把她拖上罗赛城门上观看特罗斯特区的巨人。