——只要谨记这个重点，绝对有机会战胜巨人。
「不会有问题的。」
她是这样的告诉自己，并且着魔般不断让内心重复这句话，以掩盖席卷而来的疯狂情绪。
使用身上配备的最后一双利刃，三笠却不愿思考后果，斩向巨人后颈的双刃不带一丝迟疑。
然而，不管三笠阿克曼如何努力，她终究无法挽回失去的东西。
「阿克曼助教，我……」背在肩上的人总算回复神智，话语带着哭腔。
军服外套的颈背被泪水沾湿。
三笠冷静的放下对方，「阿明，跟在我身后，不要乱跑。」
这一刻她觉得，自己的语气像极了利威尔。
其实她跟阿明阿诺德几乎没有交集。
不是因为他是自己的学生、艾伦交心并且宁可牺牲自己也要拯救的朋友、或是对他心生怜悯……究竟在何时开始她的目光可以看向其他人，然后看见了永远支撑着所有人类的利威尔？
究竟有多久已经不重要。
——只是知道，如果是利威尔，绝对不会放弃任何一位夥伴。
所以她也会尽其所能的保护阿明。
「助教！」阿明呼喊。
她领着阿明撤离，却在一个转角处用尽气体，从空中坠落。
向上窜流的风拉回她的心神，这才使她意识到身处险境，阿明没有跟上，巨大的脚步声毫无规律的朝她迫近——紧追自己不放的巨人最少有三只。
但她却没有下一步动作。
因为她看见熟悉又令人安心的身影快速往这儿移动。
……
数分钟以前。
三笠带领的34班遭遇大批巨人。
没有实战经验，恐惧加上无措，三笠所下的「维持队形」的指令几乎无人听见去，更别指望他们还记得早先讨论出的战略。
队形松散成了致命的一点——当有人发生危险，三笠没办法让其他队员支援。
面对巨人毫无战意更是主因——巨人已经朝猎物伸出手，有些人却连动也不动，他们的脸色带着比恐惧更令人绝望的茫然。
如此劣势下，三笠竟然生不出一丝恐惧，她脸色依旧，动作毫无凝滞，挥舞双刃发出凌厉的攻势。
任谁也无法相信，在此之前三笠不曾真正杀过巨人。
但只有三笠知道，她机械性的战斗，将一只只巨人的后颈肉削去，只为了让这一场场连贯且中途毫无喘息时间的生死之战激发出自己的肾上腺素；让忙碌主导自己。一旦中途停止动作，她将失去无畏的优势。
替换的最后一片刀刃早已钝了，气体也即将耗竭，三笠早已数不清自己死於刀刃下的巨人究竟有几只。
纵然如此，她的队员还是大半都入了巨人之口。
——巨人数量太多了。
——最初就该直接下令撤退。
她没有懊恼，只是打从心底的倦了。
比起过去的训练，真正与巨人战斗竟是如此费力。
然后……
然后她绕开一只巨人的突击而来的手，旋身到巨人身后准备反击，却越过巨人的肩膀看见不远处的艾伦，使得手中动作一缓，错失最佳攻击时间。
遭遇大批巨人后，艾伦是所有队员中态度最冷静的。
在队形散乱的情况下，他乾脆拉近与三笠之间的距离，将一部分注意力放在三笠身上的巨人引走。
他们的默契说不上太好，但规律逐渐同步。
相互合作时，艾伦显然审度过自身的实力，在不超越自我极限的范围下，尽量同巨人周旋。
然这样沉着冷静的艾伦，在此刻瓦解。
当艾伦看见阿明出现了危险，二话不说冲上前救出阿明，让自己成了替代品，被巨人吞下肚。
而三笠，越过了巨人的肩膀，正是看见巨人吞下艾伦的那一幕。
原先以为自己会失去理智，大喊艾伦的名字，不顾一切上前杀死将艾伦吞入腹中的巨人，但并没有，她甚至不需花费一息的时间，就已经做出决定。
——不可以冲动。
——34班只剩自己和阿明有机会活着。
她看着被分开注意力的巨人们，脑中计算出精确路径，然后快速移动到阿明身边，一把拉起失去意识的阿明撤退。
耳边是呼啸风声、身后是穷追不舍的巨人脚步声，三笠的视线逐渐模糊……
一种无力、自责、愤恨在此时才涌上心头。
————————
☆、相逢
特罗斯特区情势迫在眉睫，经过严苛训练的士兵竟是如此不堪一击，迫使调查军团全员提早行动，协助驻扎军团与训练兵团进行防卫战。
长期的前线作战，使得调查军团成为主导防卫战胜负的重要关键。
与巨人作战最忌讳队形松散，精锐的士兵在艾尔文的分配下分散编入八个班。八个班共分出两个大队，一队负责分散巨人注意力，另一队主力攻击，因应不同方位的巨人，两队职责会在团长的指令下进行交替。
但即使是战斗力非凡的调查军团，面对不断出现的巨人，还是无法挽回颓势。
艾尔文连同几位高级干部没来得及做出细致布署便来到战场。艾尔文望着城墙下战斗的八个班成员，神色冷静，接着将阵图比划几下，为八个班的领导做出规划，得到指令的干部随即跳下城墙与队员会合，依照长官的指令行动。
久经战场，所有干部已经从分配看出了团长并非以攻击巨人为目标。
——光是杀死巨人是不够的。
——追本溯源，将破裂的城墙补起来。
这就是艾尔文的想法，干部们隐约可以猜出来。
各班在指挥下很快做出了调整，随后艾尔文打出信号弹，「3点钟方向。前进。」
利威尔回到自己的班时，下属正在将剩下的一只巨人歼灭，看见艾尔文的指示开始朝右前方迈进。
越接近城门，巨人密度越高，就是利威尔班也开始举步维艰。
这时，利威尔忽然看见熟悉的身影。
是三笠。
——她为甚麽会在这里？
气急败坏很快被其他情绪取代。
三笠有些不对劲，利威尔从来没看过她使用机动装置的状态如此不稳定。
佩托拉也看见了这一幕，「兵长，三笠身后还跟着三只巨人。」说着，她已经提刀准备上前营救。
利威尔制止，「佩托拉，你留在这里暂代我的职务，稳住队形。」
「是。」
……
利威尔快速跳跃在屋顶间。
但他在与三笠相距不到数公尺时，三笠的瓦斯用尽，狠狠的跌在地上。
眼见紧跟在三笠身后的三只巨人越来越靠近，利威尔双剑出鞘，跳上其中一只巨人的手上，斩下巨人的手臂，顺带救出巨人手中紧抓的一位金发士兵。
一只、两只、最后一只……利威尔以风掣雷驰之速解决掉三只巨人。
「嘣——！」最后一只巨人倒下，带起的灰尘、泥泞将那位获救的金发士兵喷了满身。
「回去归队。」利威尔看着跪坐在地毫无战意的士兵，不禁皱眉。
士兵倒抽一口气，眼眶打转着泪水。一脸尘土、血渍，模样狼狈至极，「34班……除了我和三笠阿克曼，全数战死。」
利威尔看士兵年龄非常小，可能与三笠同岁数，无名火降了不少。「跟紧我。」
然而回身去寻找三笠，却发现要救的人被韩吉捷足先登。
「韩吉，把三笠交给我。」韩吉背着昏迷的三笠，利威尔见状怒火再度窜起。
韩吉也不知道是不是在跟利威尔开玩笑，或是真忘了利威尔的逆麟，不只不肯放人，还拿利威尔身高做文章，一点也没有在战场上的紧迫感。「不好吧？利威尔，三笠太高你会背不起来喔。」
「……」利威尔的脸色不是普通难看。韩吉带领的班确实在这附近，韩吉顺手搭救也是情有可原，不过把三笠交给韩吉，利威尔怎麽想都觉得不安全。