“你的意思是说，真正要地图的是胡人背后的国家？这双儿是个龟兹人，而绑架真儿的人也是龟兹人，会这么巧吗？龟兹国要拿一半地图做什么？”薇宁全身燥了起来，拓跋彦的声音飘飘悠悠绕了好大圈才进她的耳，她僵着身子如被施了定身术般不能动弹，看着他轮廓分明的下颌，谈不上厌烦，甚至有些……顺其自然的堕落。
“兴许另一半在他们的手里？”拓跋彦猜测，而薇宁暗想着要找人好好调查一番。
宫中传来丧钟响声，薇宁有些回不过神来，她对上拓跋彦的视线，不可置信有小心翼翼地问：“怎么回事？是钟坏了吗？青奴——”
“回禀殿下，是……是……太后。”青奴快步走到了薇宁面前跪下，十分为难地告诉了她这一事实。
薇宁一言不发，拓跋彦则还算镇定，握着她的手侧头去问：“到底怎么回事？”
青奴说：“这些天太后听从太医指示，喝安神汤养神，可今日却突然呕血，等太医赶来时，太后已经……已经……知晴小姐这段时间都为太后试药，现如今也陷入昏迷当中……”
薇宁掐着手心，手指关节因用力而泛白，听完王姑姑的话，霎时全身无力，泪流下之时，她脑中只剩鸣响，再后来，世界一片黑暗。
“薇宁？薇宁？快！传太医！”薇宁晕了过去，拓跋彦及时扶住，将其横抱而起，往紫宸殿寝殿内送时不忘吩咐身后之人。
……
视野所及之出渐渐明晰，薇宁记得晕过去前太阳正当头顶，而此时醒来，斜阳暖烘烘的光束从窗台照进，映在苦白的纱幔上，显然已是晌午了。
薇宁的头昏昏沉沉，一阵风进来，将纱幔挑起时引了她的注意，皆慢动作般轻飘拖沓。
“你醒了？”灌进她耳内的声音，低沉有力。
薇宁收回视线朝声音传来的方向看去，映入眼帘的那人身着素白圆领袍，头戴的幞头绑着一条白麻，腰间穿上银白鎏金暗扣蹀躞带。
薇宁不想回话，还背过身去。
“若是不想起来，就罢了。外头的事我帮你安排，只是公主，能给你喘息的时间不多，皇上在清宁宫中哭闹，而知晴目前也生死未卜，给太后守丧无任何理由推迟，你若不出现，无法堵住天下悠悠之口。”
那声音缓慢软和，可一字一句都在心中凌迟着她，泪水滑落之际，她方出口，只是哭腔明显。
“将军，从今往后，我同皇弟便是无父无母的孤儿了。”
拓跋彦闻此心中抽痛，坐在榻沿将她的手紧攥在双手之中，明明想要安慰她，可说出的话，却失了味道：“先皇将你和皇上托付给我，往后我便是你的家人，你的依靠。”
若没有那道赐婚的圣旨，他的话许更暖人心。可那道圣旨他们两都心知肚明，此话出口，倒像拓跋彦趁火打劫了。
拓跋彦牵起她的手，“你也许不知道，你在我心中，占据着我所有的思绪，很久了。”
他这是在表白吗？薇宁缄默着，好半响问道：“将军这是……”
骤然听到她的疑问，拓跋彦有些措不及防。可看着她微红的双眸，他无法继续隐瞒：“我爱你。赐婚并非全是先皇的意思，我也想娶你。此刻说出这话，并不想让你为难。薇宁，你还有我，你和皇上还有我能依靠。”
薇宁抹了眼泪要坐起来，被拓跋彦扶了一把，面对着他苦笑一声：“我知如今这情景问话有些不合时宜，恳请将军让我再任性一番。”
拓跋彦颔首点头：“你说。”
“年前你来进献步摇，说了什么，我并未听全。”
“我说万事有我。”
薇宁咬牙，他抛了橄榄枝给她，收下后万事不怕。可是，这样真的好吗？那单赢……
“将军，我坐到如今这个位置，万事难缠。要杀我的要捉我的要害我的数不胜数，防不胜防。将军，你真的愿意陪我面对吗？你也知道，我百无一用……只是出身好一些而已。”
薇宁无声落泪，她将自己放在那么低的位置上仰仗着他的爱意，正因为她知道伸向他的援助之手后，他们两人的命运，就真的攥在一起了。而往前的那点儿女情长，都得随着时间的消逝而消失。
拓跋彦轻轻抹掉她的泪，她哪儿是百无一用，只是她现在太过伤心罢了，只看到自己的短处，自己的长处却一点没发现。拓跋彦觉得罢了，她的好他只想藏在心里。于是将她抱在怀中说道：“自然，自然愿意。”
☆、放人
太后明显是中毒身亡，等她打起精神换上孝服临出门前，拓跋彦拉住了她的手劝道：“能在清宁宫里悄无声息地给太后下毒，此人定不简单。薇宁，你要忍着些。”
“若是早些接受那道圣旨，放下我心中执念与心气，也许现在会是截然不同的局面。可惜这世上无后悔药，我能做的，只是尽力弥补之前的过错。虽说母后一言未留就离开人世，但我知道，母后也希望我能忍耐些，照顾好皇弟，有了余力再探案不迟。”
薇宁拿着一串降香黄檀佛珠，捻着一颗紧接着一颗，说话的这点时间里，那串佛珠已经盘了三轮了。这是先皇留给她的遗物，薇宁记得儿时总见先皇手上挂着这串佛珠，先皇遇到难题又或是缓下思考的时候，常解出捻动，清香浮出，总能让她心安。
拓跋彦瞧着她无喜无悲的模样，又拿着那串佛珠，生怕她看破红尘。他松开她的手臂时从她的身后环抱着她，试图给予她所有的温暖：“你能这么想就好。不管如何，我会一直陪着你。”
薇宁半侧着头，垂眸双眼黯淡无神：“将军，我已躲藏半日，再不出面实在不妥。再者说……我要送送母后最后一程。”
“让青奴准备步辇？”
薇宁摇了摇头，喉咙卡着难以开口，仿若坠入海中，被孤独一点一滴淹没。“不必，我走一走，也好冷静一下。”
拓跋彦暗叹了口气，点头目送薇宁离开。
宫道狭长，青奴掌着白纱宫灯走在前头，而重云后的银华月光乍泄，宫墙里边的古老大树将绿荫铺在了薇宁的脚下。每走一步，她都能感受到大树照拂的凉意。
清宁宫内哀仪已经开始，薇宁站在殿门口却迈不进腿。
视野所及之处，非黑即白。鎏金铜鹤嘴喙吐出薄烟缕缕，风轻飘飘来临后消散离去，而一旁的白纱幔随风翻起一角，露出金丝楠木棺椁。那沉重的黑漆棺椁上出现绛色的纹理，很快就被纱幔掩盖下来。
小皇帝跑了过来拉着薇宁的手，极大幅度地晃荡着质问：“皇姐！他们都说母后没了！他们一定是在骗朕！是不是？皇姐你说是不是？！”
薇宁一言不发，就算她的手被小皇帝拉甩着，也还是一样无动于衷。
青奴走了过来蹲下安慰小皇帝：“皇上，你冷静一下，殿下身体刚刚恢复……”
可正在气头上的小皇帝根本不会在乎她说的话，反而认为青奴是一个障碍，于是猛地一把推开了青奴，还嫌不够地想要踹她一脚。
薇宁将这一切都看在眼里，千钧一发之间拽住了小皇帝。
小皇帝眨了眨眼，紧盯着薇宁有些不可思议地看着她。
“是。他们都没说错，母后没了，往后只有我们二人相依为命。”
小皇帝红着眼，双眸像被辣气呛了渐渐泪流不止。他挣开手跑了出去，留下带着嚎啕的哭声串串：“朕不信！朕要母后！朕要母后！”
内侍和宫女好几拨跟在了小皇帝身后，而上了年纪的田公公则走到了薇宁的面前，“启禀殿下，将军夫人还未出府，前头听了太后的哀讯，提出可以暂时帮忙照顾陛下。”
“那就替本宫谢过老夫人。”拓跋真也在宫内，小皇帝跟他在一块儿，许能转移点注意力。
“是。”田公公遵旨后，提着袍脚赶去追小皇帝。