他还记得小时候，大朝会上，极西之地的官员进贡了千年才盛开的雪莲，他母亲刚生了弟弟，身子虚得很，他便去求父皇的恩典，用雪莲给母亲养身体。
雪莲虽然珍贵，但他母亲是父皇最为宠爱的女子，父皇必然会应允的。
他一路小跑，去找父皇要雪莲，伺候他的宫女内侍们被他远远地甩在身后。
小小的他气喘吁吁跑到紫宸殿，太后也在里面，太后除了对姜皇后还有几分笑脸外，剩下对谁都是淡淡的，谈不上特别亲密。
小李晃心里打个突，但还是说明了来意。
太后虽然对谁都不算亲密，但对谁也都不坏，想来是不会阻拦父皇的。
哪曾想，他的话还未说完，便被太后冷声打断了：“姜氏一族世代镇守蜀地，功在社稷，为我大夏群臣之表率。如今夫妻双双战死，如今一根独苗，危在旦夕，不知生死。雪莲给姜氏一族，方能发挥最大效益。”
小李晃一怔，道：“可是——”
太后凌厉且冰冷的目光扫过来，小李晃把未说完的话咽到了肚子里。
从那日起，他便明白，他们这些天家子孙，在太后心底，远比不得姜氏族人性命来的重要。
小内侍的衣服被汗水湿透，额头抵在冰冷坚硬的地板上，不断地磕着头，道：“太后息怒！太后息怒！”
息怒？
李晃嘴角翘了翘。
怒是息不了了，只有雷霆大怒。
一旁的李易放下了茶杯，皱眉看着抬头，轻声道：“皇祖母前往保重身体。”
点翠护甲划过紫檀木的桌面，发出一声轻响，太后慢慢合上眼睛。
李易继续道：“王家世代为将，王宏更是其中翘楚，必然知晓劲秋妹妹对大夏，对姜家的重要性...”
李晃慢悠悠接道：“是啊，王宏那个老狐狸，肯定不会舍得杀了表妹的，他要是杀了表妹，拿什么来跟皇祖母讨价还价？”
王宏没那么傻。
明眼人都能看出来姜家人在太后心里的重要性。
太后是一个喜怒不形于色的人，无论对谁，都不会表现出明显的偏爱之情。
以前姜皇后和先太子在世时，太后表现出来的，也不过是对于长孙嫡儿媳的看重，并没有格外的偏爱。
但自从姜皇后、两任太子尽皆死去后，太后的喜怒越发明朗起来。
对于姜家，由原来的不易察觉的偏护，变成了明目张胆的偏爱，再不顾及世人怎么看她，怎么看姜家。
当然了，这丝毫不影响一些蠢人，觉得太后对于姜家人的偏爱，是因为姜家人镇守蜀地的缘故，但是王宏，不是那样的蠢人。
更何况，还有一个极为聪明精于算计的齐文心，在王宏身边。
夫妻本为一体，齐文心多少都会提点着王宏，让王宏知晓其中的厉害。
“讨价还价？”
太后敛眉，声音骤冷：“去，送信给王宏，问他想要什么。”
这话说得颇有正德帝的昏庸之气，小内侍不断磕头的动作停了下来，余光偷瞄着高坐上的太后。
李晃放下了茶杯，嘴角勾起一抹笑，道：“看什么？还不快去。”
斜睥了一眼太后，李晃似笑非笑：“怎么，太后的话你都不听了吗？”
小内侍忙道不敢，哆哆嗦嗦爬起身，看了一眼李易，李易微不可查地做了个手势，小内侍退了下去。
太子李晃虽然以储君身份监国，但为人轻挑，极不着调，每每上朝，都以捉弄文武百官为笑，远不比李易做事稳妥，让人放心。
久而久之，下面的人也就养成了多问问李易意见的态度。
李易向小内侍打的手势，是让小内侍去找太后的弟弟杨节。
出了太后的清宁宫，小内侍一路小跑，去找杨节拿个主意。
姜劲秋虽是姜家女，又被太后封为了翁主，重要归重要，但也不是能让王宏随意开价的。
小内侍擦着额上的汗。
不知是上了年龄的缘故，还是其他原因，他总觉得，近些年的太后，远不比原来处事公正了。
就连身子骨，似乎也差了不少。
虽然有浓重的熏香压着，但他还是能闻得到那若有若无的汤药的苦味。
到底是上了年龄，不是往日杀伐决断，一句话让群臣心生寒意、两股战战的摄政太后了。
.........
蜀地与阳谷城相隔甚远，阳谷城破的消息尚未传来，杜云彤深知王宏用兵如神，姜劲秋不是他的对手，更何况，王宏更精通阳谷三城的攻守，杜云彤担心姜劲秋有什么意外，日夜兼程往阳谷城赶去。
行至半路，杜云彤看到路旁有茶馆，便提议喝杯茶再继续赶路。
人不休息，马也要休息一会儿的，再这样赶下来，只怕人还勉强撑得住，马就先累死了。
小二招呼众人入做，杜云彤给自己揉着酸疼的腿。
浑身像散了架一般，偏秦钧与之前没什么两样，正襟危坐，肩膀笔直，一点也看不出风.尘仆仆的样子。
杜云彤佩服得五体投地。
到底是天生就为战场而生的男人，完全不知道累一般，单是这体力，就甩普通人一大截了。
杜云彤胡乱地想着，小二送来了茶水。
一旁的行人一边喝茶，一边说着路上的趣事。
“姜家啊，真是惨。”
没头没脑的一句话传入耳朵，杜云彤微微侧目，看着说话的行人。
那人像是远方的客商，一脸的感慨，与对面而坐的友人说着阳谷城的战事。
“十万蜀兵，就这么没了。”
杜云彤瞳孔微微收缩。
对面那人道：“是啊，在蜀地好好呆着不好吗？偏要来帮杀神，这下倒好，连姜氏一族的姜姑娘也折了里面。”
“只怕性命都没喽。”
寒风起，荡起的灰尘迷了杜云彤的眼睛。
周围的一切都好像失去了声音，只余下行人一张一合的嘴巴。
再回神，杜云彤发觉自己不知何时冲到了行人面前，手抓着那人的衣襟，秦钧的手掌握着她的手，杜云彤听到了自己的声音：“你说...什么？”
“姜姑娘...姜姑娘...”
后面的话，却是无论如何都说不出口了。
行人被杜云彤突如其来的动作吓了一跳。
为了出行方便，杜云彤和千雁都扮作了男装，于行人看来，不过是一个极清俊的男子。
刚想出声斥责杜云彤莽撞的行为，但见后面的秦钧阴沉得吓人，不觉把斥责的话咽到了肚子里，吞了吞口水，战战兢兢道：“姜，姜姑娘怎么你了？”
秦钧微敛眉，慢慢掰下杜云彤紧紧抓着行人的手指，道：“阳谷城破？姜姑娘战死？”
茶馆里的气压低沉得吓人，秦钧那张脸明明没什么表情，却像是雷霆万钧一般，让人不敢与他对神，甚至连他的脸也不敢看。
杜云彤松了行人的衣袖，秦钧也没有进一步的动作，行人平复着心情，道：“是啊，青州兵攻破了阳谷城。”
姜家素来得人心，听到姜劲秋战死的消息，一时控制不住自己心情的人也常有。
行人慢慢镇定下来，唏嘘不已：“可怜了姜姑娘，这般年轻的年龄，便战死了沙场。”
杜云彤的胸口微微起伏，秦钧环着她，眉头轻蹙，看着她轻轻颤着的睫毛。
寻羽从怀里拿出碎银子，放在了桌上。
秦钧扶着杜云彤，出了茶馆。
寒风迎面吹来，秦钧怀里的杜云彤打了个冷战。
秦钧眸色深了一分，道：“姜姑娘不会有事的。”
杜云彤双眼没有焦点，脸上一片麻木，随着秦钧的话，点了点头。
微薄的阳光穿破云层，有气无力地洒在地上，影子短短的，拖在人的身后。
秦钧把杜云彤抱上马，而后长腿一跨，在她身后环住她。
他几乎没有见过杜云彤这般惶恐无助的模样。
他印象里杜云彤，从来都是成竹在胸的，脸上永远带着几分小得意的笑，哪怕是母亲离世，祖母不慈，父亲不管不问的局面时，她也是镇定自若的。